Wat is een metaalspeculum?
Een metalen speculum is een medisch instrument dat wordt gebruikt voor het verwijden van een opening van het lichaam om licht in de opening te laten voor onderzoek of medische procedures. De oude Grieken en Romeinen gebruikten het metalen speculum, een dioptra genoemd, voor het uitvoeren van vaginale en rectale onderzoeken en operaties. De basisvorm van deze metalen speculums bleef relatief ongewijzigd tot de 20e eeuw. De vorm en grootte van het metalen speculum varieert, afhankelijk van de lichaamsholte waarvoor het wordt gebruikt. Oorspronkelijk gemaakt van brons, zijn metalen speculums tegenwoordig gemaakt van roestvrij staal.
Medisch personeel gebruikt verschillende soorten speculums voor verschillende medische taken. De meeste medische professionals gebruiken een metalen speculum voor een speculumonderzoek, hoewel metalen speculums kunnen worden gebruikt in chirurgische procedures. Plastic speculums zijn gebruikelijker geworden voor gebruik in spoedeisende hulp en artsenklinieken. Deze speculums zijn ontworpen voor eenmalig gebruik en worden na onderzoek weggegooid. Chirurgische eenheden gebruiken het metalen speculum, dat kan worden gesteriliseerd en hergebruikt.
Een metalen speculum wordt in meer detail genoemd, afhankelijk van de te inspecteren lichaamsopening. Een arts gebruikt bijvoorbeeld een nasaal speculum om de neusholtes van een patiënt te inspecteren. Het rectale speculum wordt gebruikt om de rectale holte te inspecteren, en een bekkenspeculum, soms een vaginaal speculum genoemd, is voor de vaginale holte. Het auditieve speculum lijkt op een kleine trechter en wordt gebruikt voor het inspecteren van de binnenkant van het oor. Een oogspeculum houdt de oogleden open tijdens oogchirurgie.
Het vaginale speculum wordt vaak gebruikt door gynaecologen en verloskundigen voor het bekkenonderzoek. De arts kan een vaginaal speculum met één, twee of drie bladen gebruiken, afhankelijk van het type onderzoek. Het meest gebruikte vaginale speculum is het bivalve graves speculum. De twee bladen lijken op een snavel en scheiden de vaginale holte terwijl de arts een schroefmechanisme op de speculumhandgreep draait. De arts verwarmt meestal het koude metalen speculum tot lichaamstemperatuur vóór het inbrengen.
Voor anaal of rectaal onderzoek of chirurgie kan een vaginaal speculum worden gebruikt, of de medische professional kan een speciaal ontworpen anaal speculum gebruiken, een anoscopie. Dit smalle, stijve instrument wordt in de anus ingebracht; een inwendige kogelvormige buis wordt verwijderd om de medische professional een duidelijk zicht op het onderste rectum te geven. Artsen gebruiken de vaginale en rectale metalen speculums al meer dan 1000 jaar.