Wat is een mondprop?
Mondsteunen zijn eenvoudige maar effectieve veiligheidsapparaten die door veel tandartsen worden gebruikt. Soms aangeduid als ab ite block, is de mondsteun ontworpen om de mond wijd genoeg open te houden zodat de tandarts elk type tandheelkundige procedure kan uitvoeren die de patiënt nodig heeft. Een dergelijk apparaat is vooral handig bij kinderen en anderen die moeite hebben om hun mond langdurig open te houden.
Qua uiterlijk ziet de typische tandheelkundige mondprop eruit als een kleine wig. Er zijn geen scherpe randen aan de steun, wat het gereedschap een beetje comfortabeler maakt voor tandheelkundige patiënten. Het apparaat is normaal gemaakt van rubber of een soortgelijk materiaal dat minder waarschijnlijk enige vorm van irritatie aan de tanden of de bekleding van de mondholte veroorzaakt. TVP, of thermoplastisch vulcanisaat, is tegenwoordig het meest voorkomende materiaal dat tegenwoordig wordt gebruikt bij het maken van tandheelkundige mondsteunen.
Een ander belangrijk kenmerk van de mondsteun is de opname van ribbels langs de boven- en onderkant van het apparaat. De ribbels helpen om het gemakkelijker te maken voor de tanden langs de achterkant van de mond om de steun vast te pakken. Dit helpt om de kans op uitglijden te minimaliseren terwijl de tandarts de gewenste procedure uitvoert.
Doorgaans heeft een tandarts op elk gewenst moment verschillende maten rekwisieten bij de hand. Er zijn versies die klein genoeg zijn om te worden gebruikt met jonge kinderen, evenals grotere mondsteunen die geschikt zijn voor volwassenen. Vanwege het brede scala aan maten, is het mogelijk om de juiste mondsteun te vinden om de mond net genoeg open te houden voor de tandarts om te werken zonder enige angst dat de patiënt per ongeluk de mond sluit en op de vingers van de tandarts bijt.
Hoewel veel patiënten tijdens het gebruik van een mondsteun weinig of geen ongemak ervaren, zijn er mensen die er niet tegen kunnen dat het apparaat gedurende langere tijd wordt gebruikt. Wanneer dit het geval is, kan de patiënt geagiteerd raken en mogelijk een angstaanval krijgen. Tandartsen gebruiken soms een soort kalmerend middel in combinatie met de mondsteun, waardoor de mogelijkheid voor de patiënt om zo'n onaangename reactie te ervaren, wordt geminimaliseerd.
Er zijn ook patiënten die een kokhalsreflex ervaren wanneer een mondprop wordt gebruikt. De reflex kan sterk genoeg zijn om regurgitatie te veroorzaken. Bij patiënten van dit type kan het nodig zijn om een ander middel te vinden om de mond voldoende open te houden zodat de tandarts de procedure kan voltooien.