Wat is een vernevelingsbehandeling?
Een vernevelaar is een apparaat dat een vloeistof in een fijne nevel vernevelt. Het heeft industriële toepassingen, maar staat meestal bekend als een efficiënte toedieningsmethode voor inhalatiemedicatie rechtstreeks in de menselijke longen. Behandeling met een vernevelaar wordt vaak voorgeschreven voor verschillende aandoeningen van de luchtwegen en de meeste geneesmiddelen zijn ofwel een bronchiale dilatator / constrictor of een antibioticum of antiviraal geneesmiddel. Niet te verwarren met een pompspray, die een klein mondstuk heeft, een vernevelaar zet een vloeistof om in een aerosol. Verschillende technologieën worden gebruikt om dit te bereiken, en de verschillende soorten vernevelingsbehandelingen zijn geschikt voor verschillende patiënten.
Het doel van een vernevelaar is om een aerosol te maken, een mengsel van gas en vloeibare deeltjes. Voor de twee om naast elkaar te bestaan, is het gas idealiter heter dan de omgevingstemperatuur en heeft de vloeistof voldoende deeltjes om erin te suspenderen. Voor behandeling met een vernevelaar moeten druppeltjes vloeibaar geneesmiddel worden gereduceerd tot minder dan 5 micrometer in diameter om de bronchiale capillairen diep in de longen te bereiken. Apparaten worden meestal gevoed door twee bronnen: gas onder druk of ultrasone trillingen.
De vorige methode werd uitgevonden in het midden van de 19e eeuw, waarbij een handmatige pomp werd gebruikt om lucht onder druk te zetten en de vloeistof door een verstuiver te persen. Moderne zogenaamde jet-vernevelaars zijn bevestigd aan een elektrische compressor. Ultrasone vernevelaars werden geïntroduceerd in 1964. Een elektrische oscillator genereert hoogfrequente ultrasonen die ervoor zorgen dat een piëzo-elektrisch element ondergedompeld in vloeistof trilt. Bij golfsynchronisatie trilt de vloeistof zo snel dat het oppervlak ervan beweegt en verdampt.
Een vernevelingsbehandeling kan het beste worden toegepast op medicijnen in vloeibare vorm met een lokaal actueel effect. De twee meest voorkomende geneesmiddelen zijn bronchiale dilatatoren die de luchtwegen van de longen uitbreiden, zoals adrenalinederivaten, en constrictoren zoals corticosteroïden die ontstekingen verminderen en de luchtwegen samentrekken. Veel voorkomende aandoeningen die worden verlicht door de behandeling met een vernevelaar zijn astma, cystische fibrose en chronische obstructieve longziekte. Andere infecties van de luchtwegen en ziekten kunnen vereisen dat antibiotica in oplossing wordt ingeademd.
Het aerosolmedicijn wordt normaal gesproken geïnhaleerd door een groot buisvormig mondstuk, dat kan worden vervangen door een gezichtsmasker voor de behandeling met pediatrische vernevelaars. In de meeste ziekenhuizen wordt een jetvernevelaar gebruikt en deze wordt aangesloten op een tank met samengeperste zuurstof die met hoge snelheid door vloeibaar medicijn stroomt. Het is echter zwaar en lawaaierig. Aangezien de meeste vernevelingsbehandelingen een frequent, soms dagelijks regime zijn, hebben fabrikanten zich ingespannen om een echt draagbaar apparaat te produceren.
Veel artsen hebben ook compacte inhalers voorgeschreven, aangedreven door kleine bussen met onder druk staande drijfgassen. De meeste van dergelijke apparaten bevatten ook een mechanisme zoals een klep voor het meten van de dosering van het medicijn. Een ander alternatief voor de jetvernevelaar is de ultrasone vernevelaar. Het is klein en stil in vergelijking. Verwacht wordt dat verdere ontwikkelingen op het gebied van ultrasone technologie diegenen die een vernevelingsbehandeling nodig hebben voor hun gezondheid van de luchtwegen, thuis of onderweg voor een betere kwaliteit van leven kunnen zorgen.