Wat is een steriele zoutoplossing?

Een steriele zoutoplossing bestaat uit steriel water waarin gewoon zout, ook bekend als natriumchloride, is opgelost. Steriel water is water dat is behandeld, meestal met hoge hitte of chemicaliën, zodat het geen verontreinigingen bevat, zoals bacteriën, virussen, sporen en schimmels, die een infectie of ziekte kunnen overbrengen. Natriumchloride is ook bekend door de chemische formule NaCl, en is hetzelfde soort zout dat wordt aangetroffen in oceaanwater en cellen van levende organismen. Afhankelijk van waar de steriele oplossing voor wordt gebruikt, kan het ook extra ingrediënten bevatten zoals glucose, dextrose of verschillende conserveermiddelen om te voorkomen dat het wordt besmet. Gebruikelijke toepassingen voor steriele zoutoplossing omvatten een intraveneuze (IV) infusie voor uitgedroogde patiënten, als nasale spoeling om congestie te behandelen, zachte contactlenzen op te slaan en als wondwasmiddel.

Het meest gebruikte type steriele zoutoplossing bevat 0,9% zout. Dit is het equivalent van 0,3 gram (9 g) zout dat wordt opgelost in 0,26 US gallons (1 liter) water. Dit is zeer vergelijkbaar met de concentratie zout in menselijk bloed. Een steriele zoutoplossing met deze concentratie wordt vaak gebruikt als een IV-vloeistof om uitdroging te behandelen, bijvoorbeeld in geval van ernstige diarree, en ook na een operatie. Zoutoplossingen die intraveneus worden gegeven, bevatten vaak een soort suiker, zoals glucose of dextrose, om het juiste chemische evenwicht in het lichaam te helpen behouden.

Het gebruik van een steriele zoutoplossing wordt vaak aanbevolen voor dragers van zachte contactlenzen die allergisch of gevoelig zijn voor conserveermiddelen. Het kan ook worden gebruikt als nasale spoeling om de symptomen van verstopte neus als gevolg van allergieën, evenals virale of bacteriële infecties te verlichten. Er is geen ernstige bijwerking geassocieerd met langdurig gebruik van een zoutoplossing voor verstopte neus, waardoor het een alternatief is voor veel soorten medicijnen. Een steriele oplossing kan ook worden gebruikt om wonden en piercings te reinigen.

Een steriele zoutoplossing kan gemakkelijk besmet raken als deze wordt blootgesteld aan de lucht of aan objecten die niet zijn gesteriliseerd. Sommige steriele oplossingen bevatten conserveermiddelen of worden verkocht in spuitbussen om besmetting te voorkomen. Een steriele zoutoplossing kan thuis worden gemaakt met keukenzout en gekookt leidingwater. Het is belangrijk om steriele apparatuur, inclusief steriele containers en gebruiksvoorwerpen, te gebruiken om de zoutoplossing volledig steriel te maken.