Wat is een kalmeringsmiddel?
Een kalmeringsmiddel is een medicijn voor het centrale zenuwstelsel dat wordt gebruikt om angst te verminderen, kalmte te bevorderen en slaap op te wekken. Meestal wordt een kalmeringsmiddel een depressivum genoemd omdat het de werking van het centrale zenuwstelsel onderdrukt en het lichaam vertraagt. Over het algemeen worden kalmerende middelen voorgeschreven om angst en slapeloosheid te behandelen. Bovendien worden ze soms gebruikt bij de behandeling van psychische aandoeningen. Hoewel deze voorgeschreven medicijnen zeer effectief zijn, kunnen ze verslavend worden en ertoe leiden dat de patiënt afhankelijk wordt.
Er zijn twee classificaties van het kalmeringsmiddel. Deze medicijnen worden ofwel grote of kleine kalmerende middelen genoemd. De eerste zijn geclassificeerd als anti-psychotische medicijnen en de laatste staan bekend als anti-angst medicijnen. Meestal worden antipsychotische medicijnen gebruikt om patiënten te behandelen bij wie een ernstige psychische aandoening is vastgesteld. Deze psychische aandoeningen zijn onder meer schizofrenie en bipolaire stoornis. Kleine kalmerende middelen worden daarentegen vaak voorgeschreven voor de behandeling van patiënten met emotionele stoornissen zoals angst.
Thorazine, een belangrijk kalmeringsmiddel, wordt soms toegediend aan patiënten die ernstig gestoord en psychotisch zijn. Over het algemeen kan een belangrijk kalmeringsmiddel rust bieden bij de anders geagiteerde en strijdlustige patiënt. Bovendien merken patiënten en zorgverleners vaak een dramatisch kalmerend effect na toediening van het medicijn. Helaas zal bij personen die een grote kalmeringsmiddel krijgen, het mentale bewustzijn vaak verminderd zijn, hoewel dit in zeldzame situaties wenselijk kan zijn, vooral bij de strijdlustige patiënt die zichzelf kan verwonden.
Kleine kalmerende middelen hebben daarentegen veel minder effect op die patiënten die ze gebruiken. Valium, Xanax en Ativan zijn voorbeelden van enkele veel voorgeschreven kalmerende middelen. In tegenstelling tot de belangrijkste kalmerende classificatie, worden deze medicijnen vaak voorgeschreven aan patiënten bij wie de belangrijkste klachten angst, slaapstoornissen en depressie zijn. Doorgaans werkt de kleine kalmerende werking door angst en spanning te verminderen zonder een zwaar kalmerend effect te hebben. Hoewel ze effectief zijn in het ontspannen van spieren, produceren ze veel minder slaperigheid overdag dan grote kalmerende middelen.
Het is heel belangrijk om op te merken dat hoewel deze medicijnen zeer effectief zijn bij het verlichten van angst en bepaalde psychotische aandoeningen, ze niet curatief zijn. Bovendien mogen deze geneesmiddelen nooit samen met alcohol worden ingenomen, omdat de combinatie niet alleen het effect kan versterken, maar ze kunnen ook toxiciteit en overdosis veroorzaken. Bovendien mogen patiënten een paar uur na het innemen van medicijnen nooit een motorvoertuig besturen of zware machines bedienen, omdat kalmeringsmiddelen de coördinatie sterk kunnen beïnvloeden en de responstijd kunnen vertragen.