Wat is Caspofungin?
Caspofungin is een intraveneus (IV) antischimmelmiddel dat wordt voorgeschreven voor de behandeling van specifieke soorten schimmelinfecties. Caspofungin wordt verkocht onder de merknaam Cancidas® en behoort tot de echinocandin-klasse van geneesmiddelen, die allemaal worden beschouwd als de "penicilline van antischimmelmiddelen". Caspofungin put de celwanden van schimmels uit, waardoor de celinhoud naar buiten sijpelt waardoor de schimmel sterft.
Het medicijn voorkomt de productie van glucan, een vitaal element in de structuur van schimmelwanden. Als gevolg hiervan worden de muren geleidelijk zwakker totdat ze instorten. Het materiaal in de cellen is dan niet langer aanwezig en de cel heeft geen voedingsstoffen om zich te voeden. Wanneer dit massaal gebeurt, sterft de schimmel af.
Er zijn verschillende afzonderlijke infecties die kunnen worden bestreden of uitgeroeid door een IV van caspofungin. Aspergillose, een schimmelinfectie die zich in de longen kan manifesteren, is een van de meest behandelde aandoeningen. Personen met schimmelinfecties die hoge koorts of een laag aantal witte bloedcellen hebben, zijn ook met succes behandeld met caspofungine. Candidemia, veroorzaakt door gisten of schimmels in het bloed, en andere ziekten veroorzaakt door Candida-schimmel kunnen ook baat hebben bij caspofungin. Het medicijn is gebruikt bij de behandeling van slokdarmontsteking, bekend als oesofagitis; peritonitis, ontsteking van de maagwand; en pleurale holte-infecties, die het gebied rond de longen beïnvloeden.
Dit intraveneuze medicijn wordt vaak toegediend in een ziekenhuis of kliniek. In zeldzame situaties kan een patiënt worden voorgeschreven om het medicijn thuis te nemen; in dergelijke gevallen geeft een zorgaanbieder instructies voor het toedienen van de IV. Caspofungin komt in twee verschillende doseringen, 50 mg en 70 mg.
Caspofungin heeft over het algemeen zeer weinig bijwerkingen. Hoofdpijn, misselijkheid, buikpijn, diarree, lage koorts en hoest behoren tot de mogelijke kleine bijwerkingen. Meer ernstige bijwerkingen kunnen leverschade, verhoogde calciumwaarden in het bloed of een allergische reactie zijn.
Het typische verloop van de behandeling met caspofungine is ongeveer een maand. Dit hangt echter af van de omvang van de infectie en de toestand van de patiënt. Sommige patiënten melden zich al na één dosis beter te voelen; andere patiënten moeten mogelijk enkele weken wachten. Elke infuus duurt een uur om te voltooien en wordt eenmaal per dag toegediend. Patiënten die caspofungine gebruiken, worden aangemoedigd om de kuur te blijven volgen en de behandeling voort te zetten totdat de schimmel is uitgeroeid; als een patiënt doses mist, krijgt de schimmel de kans om te groeien en meer schade aan het systeem aan te richten.