Wat is cryotherapie?
Cryotherapie, ook bekend als cryochirurgie, is een techniek waarbij extreem lage temperaturen worden gebruikt om abnormale cellen te vernietigen. Deze techniek werd eerst toegepast op goedaardige gezwellen op de huid. Uiteindelijk verfijnden en ontwikkelden beoefenaars cryotherapie zodat het intern en tegen maligniteiten kon worden gebruikt. Deze minimaal invasieve medische techniek is beschikbaar in veel ziekenhuizen en klinieken over de hele wereld om een verscheidenheid aan problemen te behandelen.
In een cryotherapie-sessie zijn zeer koude temperaturen gericht op een site waar cellen abnormaal groeien zodat de cellen erdoor vriezen. De cellen worden vervolgens langzaam ontdooid. De vries-dooi-cyclus veroorzaakt meestal celschade, waarbij de cellen worden gedood zodat ze zich niet blijven voortplanten. In sommige behandelingen, vooral voor grote gezwellen, kunnen meerdere cycli van invriezen en ontdooien nodig zijn om de hele groei aan te pakken en ervoor te zorgen dat de marges van de groei ook zijn behandeld. De patiënt wordt verbonden en mag vertrekken, en binnen een paar dagen vormt zich een kleine korst en valt er af, waardoor de normale huid achterblijft.
Er zijn verschillende technieken die kunnen worden gebruikt voor cryotherapie, variërend van het onderdompelen van een wattenstaafje in vloeibare stikstof en het rechtstreeks op de locatie aanbrengen tot het gebruik van supergekoelde sondes om gerichte bevriezingsdoseringen aan gezwellen in het lichaam te leveren met behulp van echografie om de plaatsing te begeleiden van de sonde. Patiënten ervaren meestal enig ongemak tijdens de bevriezingsfase van de procedure, maar ze hebben geen plaatselijke verdoving of andere pijnbeheersingstechnieken nodig, behalve in het geval van interne procedures.
Klassiek wordt cryotherapie gebruikt om gebieden met ongecontroleerde of verdachte celgroei te behandelen, en het kan ook esthetische problemen zoals wratten en moedervlekken aanpakken. Het kan ook worden gebruikt om chronische pijn te beheersen door specifieke zenuwen te bevriezen zodat ze niet kunnen blijven schieten. Bij deze techniek moet de arts de betreffende zenuw isoleren en de zenuw zorgvuldig bevriezen om schade aan de omliggende zenuwen te voorkomen. Wanneer het op de juiste manier wordt toegepast, kan dit aanzienlijke verlichting brengen voor patiënten die worstelen met chronische pijn.
Wanneer cryotherapie een optie is voor een patiënt, zal een arts de specifieke procedure en de potentiële risico's bespreken. Het grootste risico van cryotherapie is het potentieel voor infectie op de site, of het risico dat de cryotherapie de schurkencellen niet volledig uitroeit, waardoor de groei terugkeert. Artsen nemen een aantal voorzorgsmaatregelen om de risico's op een slecht resultaat te verminderen, inclusief het geven van nauwgezette nazorginstructies aan patiënten zodat ze weten hoe ze voor de wond moeten zorgen terwijl deze geneest.