Wat is Dextrorphan?
Dextrorphan is een stof die het meest opvalt vanwege zijn psychoactieve effecten. Het is een metaboliet van dextromethorphan, een hoestonderdrukker of antipertussief, dat een veelgebruikt ingrediënt is in hoestsiroop en koude medicijn. In voldoende hoeveelheden kan dextrorphan effecten veroorzaken zoals euforie, hallucinaties en dissociatieve toestanden.
Het is een N-methyl-D-aspartaat (NMDA) -receptorantagonist, een klasse chemicaliën die ook de dissociatieve geneesmiddelen fencyclidine (PCP) en ketamine omvat. NMDA's remmen cellulaire receptoren voor de neurotransmitter glutamaat. Dit interfereert met de normale communicatie tussen verschillende delen van de hersenen, wat NMDA's hun geestverruimende eigenschappen geeft.
Dextrorphan wordt geproduceerd wanneer dextromethorphan het lichaam van een persoon binnendringt en wordt gemetaboliseerd door een enzym dat cytochroom wordt genoemd. De chemische structuur van dextrorphan is vergelijkbaar met dextromethorphan, dat ook psychoactief is. De geestverruimende effecten van dextrorphan zijn echter veel sterker en er wordt aangenomen dat de meeste psychoactieve effecten van het nemen van hoge doses dextromethorphan eigenlijk het resultaat zijn van de als gevolg daarvan geproduceerde dextrorphan, in plaats van de dextromethorphan zelf. Bij medicinaal gebruik als hoestmiddel produceert een normale therapeutische dosis dextromethorphan - meestal minder dan 50 milligram - normaal gesproken niet voldoende dextrorphan om significante psychoactieve effecten te hebben.
Recreatief gebruik omvat meestal dextromethorfan doses van 100 milligram of meer. Dit veroorzaakt gevoelens van euforie of opwinding, vervormingen in het gevoel van tijd van de gebruiker en hallucinaties met gesloten ogen, een soort visuele hallucinatie die alleen verschijnt wanneer de gebruiker zijn of haar ogen sluit of zich in een donker gebied bevindt. Hogere doses produceren een intenser euforisch effect samen met hallucinaties, een dromerige mentale toestand en dissociatieve toestanden die ervoor zorgen dat de gebruiker zich losgekoppeld voelt van de realiteit of van zijn of haar eigen lichaam.
De langetermijneffecten van zware blootstelling aan dextrorphan bij mensen zijn onduidelijk. Herhaalde blootstelling aan hoge doses veroorzaakt hersenletsels bij laboratoriumratten, maar het is niet bekend of het vergelijkbare effecten bij mensen veroorzaakt. Onderzoeken van recreatieve gebruikers geven echter aan dat een meerderheid van gebruikers mogelijke bijwerkingen zoals vermoeidheid, constipatie en flashbacks rapporteert, en een significante minderheid rapporteert geheugen- en aandachtsspanne, anhedonie en slaapgerelateerde problemen zoals slapeloosheid en frequente nachtmerries. Een kleine minderheid meldt ook paniekaanvallen, leerstoornissen, tremoren en lichamelijke symptomen zoals geelzucht en spierpijn. Onderzoek wordt gecompliceerd door het feit dat veel koude medicijnen, die een veel voorkomende bron zijn voor recreatieve gebruikers, verschillende andere chemicaliën bevatten die schadelijk zijn als voldoende koude medicijnen worden gebruikt om de psychoactieve effecten van dextrorphan tegelijkertijd in te nemen.