Wat is flupirtine?

Flupirtine, ook wel flupirtinemaleaat genoemd, is een pijnstillend middel dat niet kan worden omschreven als een opioïde, een steroïde of een niet-steroïde ontstekingsremmend middel (NSAID), in tegenstelling tot andere beschikbare pijnstillers. Van dit geneesmiddel, dat geen koortsverminderende of ontstekingsremmende eigenschappen heeft, wordt gezegd dat het geen afhankelijkheidspotentieel of ontwenningsverschijnselen heeft. Het biedt blijkbaar pijnverlichting door interactie met niet-opiaat neurale paden in het zenuwstelsel. Vanaf 2011 was dit medicijn beschikbaar voor consumentengebruik in Italië, Duitsland, Brazilië, Portugal en andere landen, maar het was niet goedgekeurd voor enig gebruik door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA). De handelsnaam Effirma® is geregistreerd voor toekomstig gebruik door een fabrikant van flupirtine in de Verenigde Staten.

Voorstanders van Effirma®-goedkeuring in de VS verklaren dat dit medicijn geschikt zou kunnen zijn voor de behandeling van fibromyalgie. Deze chronische medische aandoening omvat doordringende pijn in het lichaam en aanhoudende vermoeidheid. Vanaf 2011 werden veel medicijnen die werden gebruikt bij de behandeling van fibromyalgie gecategoriseerd als opioïde analgetica, antispasmodica of antidepressiva en veroorzaakten ze onaangename bijwerkingen. De FDA heeft in 2008 toestemming verleend om klinische proeven uit te voeren om het gebruik van Effirma® te onderzoeken als een primair hulpmiddel voor pijnbeheersing bij personen met fibromyalgie.

Mogelijke bijwerkingen van flupirtine zijn misselijkheid, duizeligheid, braken, zweten of hoofdpijn. Sommige personen die dit medicijn gebruiken, kunnen last krijgen van brandend maagzuur of een droge mond. Dit medicijn kan een kalmerend effect hebben, waardoor het noodzakelijk is dat een persoon voorzichtig is voordat hij gaat autorijden of gevaarlijke machines bedient terwijl hij onder invloed van flupirtine is.

Als een persoon duizeligheid of slaperigheid ervaart tijdens het gebruik van dit medicijn, kunnen deze symptomen verder worden verergerd door het gelijktijdig gebruik van andere sederende stoffen, zoals benzodiazepinegeneesmiddelen of alcohol. Daarom moet alcohol worden vermeden tijdens het gebruik van dit medicijn en gebruikers moeten hun artsen waarschuwen voor andere medicijnen die ze momenteel gebruiken. Patiënten die flupirtine gebruiken in combinatie met warfarine of andere anticoagulantia moeten regelmatig worden gecontroleerd door middel van een bloedtest om interacties met betrekking tot de dosering van beide geneesmiddelen te voorkomen.

Een typische dosering van flupirtine is 100 mg oraal zoveel als vier keer per dag. Dit medicijn kan ook in rectale zetpilvorm worden gebruikt in een dosering van 150 mg die drie tot vier keer per dag wordt aangebracht. Ten minste één bron beveelt aan dat de duur van de behandeling met dit medicijn maximaal vier weken moet zijn.