Wat zijn gokkers anoniem?
Gamblers Anonymous® (GA) is een internationale organisatie die verslaafden helpt met stoppen met gokken en hun leven terugkrijgt. Vergelijkbaar met Alcoholisten Anonymous® Gamblers Anonymous® volgt een 12-stappenprogramma gericht op verslaving om toe te geven dat ze een probleem hebben en benadrukt groepstherapie als een middel voor ondersteuning en positieve versterking. Veel mensen met een gokprobleem hebben Gamblers Anonymous® gecrediteerd voor het helpen doorbreken van de cyclus van spelverslaving.
Probleemgokken is een probleem dat miljoenen mensen wereldwijd treft. Dwangmatige gokkers zoeken de haast die ze krijgen door geld in te zetten, zelfs als ze verliezen. Dit gedragspatroon kan uit de hand lopen als de gokker meer tijd en middelen besteedt aan het proberen om verliezen terug te verdienen. Een dergelijke verslaving kan een persoon en zijn of haar familie financieel verwoesten totdat de gokker hulp zoekt. Dwangmatige gokkers kunnen ook het slachtoffer worden van andere verslavingen, zoals drugs- en alcoholmisbruik.
Gamblers Anonymous® hield zijn eerste bijeenkomst in 1957 in Los Angeles, Californië. Vanaf 2011 zijn er hoofdstukken in alle 50 Amerikaanse staten en meer dan 55 landen over de hele wereld. Veel staten hebben zeven dagen per week vergaderingen en GA biedt lokale en nationale hotlines voor gokkers om te bellen als ze iemand nodig hebben om mee te praten. GA-vergaderingen zijn verdeeld in gesloten vergaderingen die alleen toegankelijk zijn voor mensen met een gokverslaving en open vergaderingen waarvoor echtgenoten en andere familieleden welkom zijn.
Het Gamblers Anonymous®-programma is gemodelleerd naar dat van Alcoholics Anonymous® en heeft veel van dezelfde functies. De basis van GA is een 12-stappenprogramma dat de verslaafde moet volgen om te werken aan herstel. De stappen beginnen met de verslaafde die toegeeft dat hij of zij een probleem heeft en begeleiding van een hogere macht zoekt om zijn gedrag te beheersen. De gokker zou dan moeten proberen het goed te maken voor degenen die zijn verslaafd zijn en moet proberen anderen met hetzelfde probleem te helpen. Hoewel het programma een zekere mate van spiritualiteit aanmoedigt, staat het open voor mensen van alle geloven en atheïsten en beschouwt het zichzelf niet als een religieuze organisatie.
In de praktijk bestaat Gamblers Anonymous® uit groepsbijeenkomsten waarin herstellende gokkers elkaar ondersteuning en begeleiding bieden. GA legt veel nadruk op het aanpakken van de financiële problemen die zijn leden hebben opgelopen. Hoewel de families van dwangmatige gokkers niet welkom zijn op besloten vergaderingen, biedt GA GAM-ANON en GAM-A-TEEN aan om kinderen en echtgenoten te ondersteunen, die ook welkom zijn op open vergaderingen binnen de hoofdorganisatie.