Wat is Hillbilly Heroin?
Hillbilly-heroïne is een slangterm die wordt gebruikt om te verwijzen naar oxycodon, een synthetische opiod die wordt gebruikt als pijnstiller. Misbruik van oxycodon begon in de jaren 1990 in landelijke gebieden van de Verenigde Staten te worden gedocumenteerd, wat de oorsprong van de jargonterm verklaarde. Een "hillbilly" is iemand die in een landelijk gebied woont, en oxycodon is een narcoticum dat chemisch verwant is aan heroïne.
Mensen misbruiken oxycodon, vaak in de vorm van de time-release-formulering OxyContin®, omdat het een high levert die vergelijkbaar is met die van heroïne. Omdat het een legale drug is, kan hillbilly heroïne gemakkelijker te verkrijgen zijn dan heroïne. Patiënten krijgen het medicijn via dokterinkopen, wat betekent dat ze naar meerdere artsen gaan die pijnstillende medicijnen zoeken, maar ook van dealers, waaronder soms gewetenloze artsen. Het gebruik van voorgeschreven medicijnen kan veiliger zijn dan straatdrugs, zoals heroïne, omdat het gemakkelijker te zien is wanneer drugs worden vervalst of nagemaakt, waardoor mensen medicijnen met onveilige additieven kunnen vermijden.
De opioïde kenmerken maken oxycodon zo effectief voor pijnbestrijding; in feite werd heroïne zelf ooit gebruikt voor analgesie in medische omgevingen. Farmaceutische bedrijven kunnen de formulering van het medicijn dus niet wijzigen om misbruik te verminderen. Het kraken van de manier waarop het medicijn wordt toegediend, kan helpen misbruik aan te pakken, maar het maakt het ook moeilijker voor patiënten die het medicijn legitiem nodig hebben om het te verkrijgen. Mensen zoals kankerpatiënten en personen met chronische pijnaandoeningen kunnen toleranties ontwikkelen die hoge niveaus van het medicijn vereisen, alarmen afgeven bij apotheken die vereist zijn om een hoog gebruik van oxycodon en bepaalde andere geneesmiddelen te melden.
Hoewel mensen verwijzen naar oxycodon-verslaving met termen als "hillbilly heroïne", is verslaving aan dit medicijn ook een probleem in stedelijke gebieden. Sommige zeer prominente personen, waaronder beroemdheden, hebben juridische of medische problemen door het gebruik van hillbilly heroïne. Het probleem met het medicijn is dat als mensen het gebruiken, ze een tolerantie opbouwen en dus hogere doses nodig hebben om een hoge te verkrijgen. Al snel kunnen mensen een gevaarlijke grens tussen het vinden van een high en het indrukken van hun centrale zenuwstelsel zo vaak ontwijken dat ze stoppen met ademen.
Drugsafwijking, waarbij geneesmiddelen uiteindelijk recreatief worden gebruikt, is in veel landen een ernstig probleem. Taakgroepen van de overheid zijn gevormd om kwesties aan te pakken zoals misbruik van hillbilly heroïne en andere voorgeschreven medicijnen. Vooral verdovende middelen zijn vaak populaire doelen voor drugsgebruikers en bovendien een belangrijk behandelingsinstrument voor patiënten. Programma's die gericht zijn op het identificeren en stoppen van drugsafwijking moeten de legitieme behoeften van patiënten afwegen tegen misbruik, en soms is het moeilijk om onderscheid te maken tussen beide.