Wat is medische marihuana?
Medische marihuana is cannabis die wordt gebruikt als onderdeel van een doorlopende medische behandeling. Het concept van marihuana voor medisch gebruik is een veelbesproken onderwerp in veel delen van de wereld. Sommigen geloven dat het beperkte gebruik van marihuana als middel om pijn te verlichten, zoals in het geval van een terminale kankerpatiënt, een juist gebruik van het medicijn is. Anderen zijn geneigd te geloven dat de plant in geen enkele vorm mag worden gebruikt en bevorderen het gebruik van marihuana volledig.
Onder degenen die het idee van medische marihuana promoten, wordt vaak opgemerkt dat de marihuanaplant niet hoeft te worden gerookt om de voordelen te realiseren. Verschillende delen van de plant kunnen worden gebruikt om extracten te maken die met voedsel kunnen worden geconsumeerd of aan dranken kunnen worden toegevoegd. Het is ook mogelijk om de plant in te nemen met behulp van capsules die volgens strikte voorschriften zijn bereid door een door de overheid erkend farmaceutisch bedrijf. Deze opties, samen met de rigide regelgevingsprocessen die vaak aanwezig zijn in landen die het gebruik van medische marihuana erkennen, zouden de kans op misbruik beperken en de zieken helpen.
Voorstanders van medicinale marihuana wijzen er ook op dat het gebruik van medicinale cannabis minder bijwerkingen heeft dan sommige andere soorten medicijnen die worden gebruikt om pijn te bestrijden. Er is ook enige controverse over het niveau van verslaving dat marihuana kan veroorzaken, vooral in vergelijking met andere soorten pijnstillers. Degenen die marihuanawetten steunen die het voor artsen legaal zouden maken om cannabis als pijnstiller voor te schrijven, verwijzen meestal naar onderzoek dat aangeeft dat marihuana minder waarschijnlijk verslaving veroorzaakt, terwijl het nog steeds een uitstekend middel is om pijn en lijden te verlichten.
Detractors van het gebruik van medicinale marihuana wijzen er waarschijnlijk op dat zelfs met de strengste regulering er weinig kans is dat het medicijn beperkt zou blijven tot het medicinale gebruik van marihuana alleen. Ze wijzen vaak op het wijdverbreide misbruik van voorgeschreven medicijnen die vandaag al plaatsvindt. Bovendien weerleggen tegenstanders soms de juistheid van het onderzoek dat aangeeft dat marihuana minder verslavend is en meer verlichting biedt dan andere opties.
Afhankelijk van welke studies worden aangehaald, worden veel claims gedaan voor de werkzaamheid van medicinale marihuana. Sommige onderzoeken geven aan dat het medicijn effectief kan zijn voor het verlichten van artritispijn, het behandelen van depressie en angst en het corrigeren van verschillende soorten stressstoornissen. Van vrouwen wordt gezegd dat ze baat hebben bij het gebruik van dit medicijn om het ongemak van ochtendmisselijkheid te verminderen en om pijn tijdens de menstruatiecyclus te minimaliseren. Omdat sommige van deze onderzoeken niet worden uitgevoerd onder omstandigheden die ideaal worden geacht om deze claims definitief te bewijzen, aanvaarden een aantal medische professionals de bevindingen over de voordelen van marihuana niet als betrouwbaar.
Momenteel zijn er verschillende landen over de hele wereld waar medicinale marihuana wordt voorgeschreven voor pijn en een beperkt aantal medische problemen, zoals misselijkheid, zenuwaandoeningen en zelfs glaucoom. Duitsland, Nederland en Canada zijn voorbeelden van landen waar marihuana voor medisch gebruik is toegestaan. Er zijn ook enkele gebieden in de Verenigde Staten waar in het verleden medicinale marihuana is gebruikt, hoewel de controverse over het hele land blijft woeden, zelfs over dit beperkte gebruik.