Wat is muti?
In het westen worden de termen 'holistisch' en 'natuurlijke remedie' vaak gebruikt wanneer wordt verwezen naar traditionele behandelingen. Muti is echter een term die in zuidelijk Afrika wordt gebruikt om naar dergelijke behandelingen te verwijzen. Deze worden vaak gebruikt om verschillende problemen op te lossen, waaronder die met betrekking tot gezondheid, spiritualiteit en financiën. Hoewel deze behandelingen vaak worden gebruikt voor genezing en andere positieve doeleinden, trekt muti ook veel onderzoek naar donkerdere praktijken.
Wanneer vertaald, betekent muti boom. De term is afgeleid van de Zulu-taal. De mensen die over de kennis beschikken en diensten van dit type aanbieden, worden gewoonlijk traditionele genezers of sangoma's genoemd. Deze personen worden in delen van Zuid-Afrika door de bevolking en door de wet algemeen gerespecteerd. Ze krijgen vaak veel van dezelfde privileges als conventionele gezondheidswerkers, zoals het uitvoeren van besnijdenissen of het schrijven van aantekeningen die mensen van het werk excuseren.
Traditionele genezers gebruiken verschillende methoden om hun patiënten te helpen. Deze kunnen omvatten het adviseren van mensen over het oplossen van hun problemen door contact met voorouders of andere spirituele middelen. Deze individuen mengen en schrijven gewoonlijk natuurlijke elementen zoals kruiden of dierlijke delen voor als middel.
Om verschillende redenen roept het gebruik van muti in de moderne samenleving vaak veel controverse op. Om te beginnen wordt het diepe geloof in dergelijke traditionele genezing algemeen beschouwd als een belemmering bij het proberen mensen op conventionele medicijnen te krijgen. Over het algemeen worden de door sangoma's voorgeschreven methoden nooit wetenschappelijk getest en zijn veel gebaseerd op kennis die geheim wordt gehouden.
Dit betekent dat mensen vaak consumeerbare remedies krijgen met ingrediënten waarvan slechts één persoon op de hoogte is. Er zijn ontelbare gevallen geweest van individuen die vergiftigd zijn of sterven aan het gebrek aan een juiste behandeling na het volgen van dergelijke regimes. In Zuid-Afrika bijvoorbeeld, waar de percentages hiv en aids hoog zijn, weigeren veel besmette personen antiretrovirale middelen ten gunste van de niet-geverifieerde beweringen over brouwsels geproduceerd door sangomen.
Een andere reden dat muti controversieel is, is omdat het geweld kan inhouden of kan worden gebruikt om kwade bedoelingen te bevorderen. Sommige individuen, die beweren sangoma's te zijn maar door wie andere sangoma's heksendokters worden genoemd, schrijven muti-remedies voor die methoden omvatten zoals het dragen of consumeren van menselijke organen. Moorden en verminking zijn gekoppeld aan het leveren van dergelijke remedies. Sommige remedies zijn ook voorgeschreven om andere mensen slechte dingen te doen. Een schoonmoeder kan bijvoorbeeld een remedie krijgen die, wanneer ze in voedsel wordt gemengd of in een slaapkamer wordt geplaatst, voorkomt dat haar schoondochter kinderen krijgt.