Wat is Nefopam?
Nefopam is een analgeticum of pijnstiller van de chemische klasse benzoxazocine die wordt gebruikt om pijn als gevolg van een operatie of postoperatieve pijn te verlichten. Het is ook bekend als Acupan. Nefopam wordt sinds de jaren zeventig in Europa, met name in het Verenigd Koninkrijk, gebruikt. Vanaf maart 2011 is het echter niet goedgekeurd in de Verenigde Staten, waar geneesmiddelen worden gereguleerd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA).
Het medicijn nefopam is opmerkelijk omdat het een alternatief is voor opioïde, een stof die een eeuwenoude reputatie geniet voor het verminderen van acute pijn. De meest populaire opioïde is de opiumpapaver, waaruit opium wordt gewonnen. Opioïden werken door perceptie en reactie op pijn te verminderen, terwijl de tolerantie ervan toeneemt. Het nadeel van opioïden is echter dat ze de neiging hebben een gevoel van grote - zij het overdreven - vreugde te veroorzaken, waardoor sommige mensen ertoe worden aangezet ze als recreatieve drugs te gebruiken in plaats van voor hun therapeutische effecten.
Nefopam wordt vervaardigd als een niet-opioïde medicijn om het risico te verminderen dat het voor recreatieve doeleinden wordt gebruikt. Het vermindert ook het optreden van bijwerkingen van opioïden, zoals ademhalingsdepressie, constipatie en sedatie. Hoewel er meldingen zijn geweest van recreatief gebruik van nefopam, met inbegrip van fatale gevallen als gevolg van overdosering, veroorzaakt nefopam minder dergelijke gevallen dan geneesmiddelen op basis van opioïden.
Naast dat het wordt gebruikt voor postoperatieve pijn, is nefopam nuttig bij het verminderen en voorkomen van rillingen. Sommige mensen ervaren rillingen na de operatie, wat algemeen wordt toegeschreven aan een bijwerking van de medicijnen die tijdens de operatie worden gebruikt. In sommige gevallen wordt nefopam ook gebruikt om extreem slechte hik te beteugelen.
De theorie is dat nefopam werkt door neurotransmitters zoals dopamine en serotonine te remmen. Dopamine wordt geassocieerd met de basisfuncties van de hersenen. Serotonine wordt gecrediteerd voor het bijdragen aan iemands gevoel van welzijn.
Nefopam is niet zonder tekortkomingen. Het heeft niet zoveel potentie als opioïde analgetica zoals morfine en oxycodon. Dit betekent dat hoewel het minder bijwerkingen veroorzaakt en het minder waarschijnlijk is dat het wordt gebruikt als recreatieve drug, het niet zo effectief is als de eerder genoemde behandelingen om pijn te verminderen. Het is echter effectiever dan andere pijnstillende medicijnen zoals aspirine, hoewel het ook verantwoordelijk is voor een groter optreden van bijwerkingen zoals duizeligheid, misselijkheid en zweten. Sommige mensen gebruiken het met andere opioïde analgetica en andere soorten pijnstillers.