Wat is fenobarbital?
Het medicijn fenobarbital heeft een kalmerend en anti-convulsief effect. Het medicijn wordt voorgeschreven voor mensen die slaapproblemen hebben, voor mensen die last hebben van angst en om epileptische aanvallen te beheersen. Het is verkrijgbaar als oraal medicijn.
Fenobarbital beïnvloedt het centrale zenuwstelsel en heeft daarom een effect op angstniveaus. Bij lage doses produceert het medicijn slaperigheid en vertraagt het lichaamsbewegingen. Het kan ook een hypnotische toestand veroorzaken bij de persoon die het inneemt. Bij hogere doses zorgt het medicijn ervoor dat het lichaam slaapt, maar dit type slaap verschilt van de normale slaap. Fenobarbital kan een uur duren voordat het effect heeft, maar de effecten kunnen wel 12 uur duren. Van de hele barbituraatgroep heeft fenobarbital de langst blijvende effecten.
Het medicijn is beschikbaar als een capsule, een tablet of een vloeistof die soms bekend staat als een elixer. Een typisch regime van het medicijn omvat het nemen van een dosis een tot drie keer per dag. Het medicijn kan verslavend zijn, ondanks de waarschijnlijkheid dat de gunstige effecten van het medicijn na verloop van tijd kunnen verminderen.
Mensen die fenobarbital gebruiken om epileptische aanvallen te beheersen, moeten de instructies van een arts nauwkeurig volgen. Als een epileptische patiënt vindt dat zijn of haar aanvallen niet goed onder controle zijn, kan de arts de dosering van het medicijn verhogen. Alle barbituraten hebben anti-convulsieve eigenschappen, maar alleen fenobarbital, metharbital en mephobarbital hebben deze gunstige effecten bij lage doses.
Het medicijn is slechts een tijdelijke oplossing voor slapeloosheid en moet slechts twee weken worden ingenomen. Na deze tijd kan het medicijn minder effectief worden bij het aanmoedigen van slaap. Zelfs tijdens het regime van twee weken laat fenobarbital patiënten niet toe om in een natuurlijke slaapcyclus te vallen. De droomgedeelten van de slaapcyclus worden meestal verminderd. Sommige patiënten kunnen merken dat ze meer nachtmerries of slapeloosheid ervaren dan voorheen.
Bijwerkingen van het medicijn zijn maagproblemen, hoofdpijn en duizeligheid. Matige bijwerkingen zijn slechte dromen, constipatie en pijn in spieren of gewrichten. Ernstige bijwerkingen, die een reden zijn voor een patiënt om zijn of haar arts onmiddellijk op de hoogte te stellen, zijn onder meer een allergische reactie, bloedingen en epileptische aanvallen. Een overdosis fenobarbital kan dodelijk zijn.
Zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven, evenals mensen die eerder orgaanziekte of bloedarmoede hebben gehad, moeten hun arts raadplegen voordat ze fenobarbital nemen. De slaperigheid geproduceerd door het medicijn kan worden verergerd door de effecten van andere medicijnen, waaronder veel voorkomende pijnstillers zoals paracetamol, antidepressiva of zelfs vitamines. Iemand die het medicijn gebruikt, moet voorzichtig zijn met het bedienen van zware machines of autorijden totdat bekend is hoe het medicijn hem of haar beïnvloedt. Het medicijn kan ook interfereren met orale anticonceptiva.