Wat is psychosomatische geneeskunde?
Psychosomatische geneeskunde is een klasse van geneesmiddelen die zich richt op het vermogen van de hersenen om bepaalde aspecten van lichamelijke gezondheid te beïnvloeden of te beheersen. Deze gedachtegang is van mening dat de mentale toestand van een persoon, los van enige aanwezigheid van hersenbeschadiging of geestesziekte, een grote rol speelt in zijn algehele gezondheid en welzijn. Psychosomatische geneeskunde kan meer algemeen worden erkend door de gemeenschappelijke verklaringen die aan de praktijk zijn gekoppeld, waaronder 'geest boven materie' en de 'kracht van suggestie'. Het meest voorkomende behandelplan dat in de psychosomatische geneeskunde wordt gebruikt, is psychotherapie, ook wel praattherapie of gedragstherapie genoemd.
Hoewel de meeste artsen geloven dat een medische aandoening wordt veroorzaakt door een ziekte of aandoening, een traumatisch letsel of zelfs eenvoudige genetica, zijn anderen het niet eens. Artsen die psychosomatische geneeskunde beoefenen, beweren niet dat de meeste gezondheidsproblemen meestal worden veroorzaakt door een of meer van de bovengenoemde factoren; ze geloven echter ook dat iemands gemoedstoestand en omgeving een grote rol kunnen spelen. Een eenvoudig voorbeeld zou zijn om met vrienden aan tafel te zitten en te praten over uitslag. De kans is groot dat, naarmate het gesprek vordert, ten minste een of meer mensen aan de tafel beginnen te jeuken door alleen maar aan de uitslag te denken.
De afhankelijkheid van psychosomatische geneeskunde wordt meer gebruikt in de psychologie en psychiatrie. Een positieve kijk op een gebroken been zorgt er meestal niet voor dat het gebroken bot zichzelf sneller geneest. Aan de andere kant kan het aanpakken van meer emotionele stoornissen, zoals depressie en chronisch vermoeidheidssyndroom, veel effectiever zijn als de patiënt beter wil worden. Als een persoon zijn geest laat geloven dat zijn depressie nooit zal verdwijnen, is de kans groot dat dat niet zal gebeuren. Als hij zichzelf ervan overtuigt dat het slechts een tijdelijke toestand is waarvan hij zal herstellen, zijn zijn kansen om de toestand te overwinnen dramatisch verbeterd.
Psychosomatische geneeskunde speelt ook een grote rol wanneer het wordt toegepast op ernstigere ziekten, zoals kanker of het verworven immuundeficiëntiesyndroom (aids). Studies hebben aangetoond dat patiënten die mogelijk dodelijke ziekten bestrijden, veel langer kunnen blijven functioneren zolang ze de hoop in hun situatie niet verliezen. Psychosomatische geneeskunde heeft aangetoond dat kankerpatiënten een langzamere progressie van de ziekte en de groei van kanker kunnen ervaren als ze zichzelf ervan overtuigen dat de kanker kan worden verslagen. Dit gebied van de geneeskunde heeft ook aangetoond dat patiënten met een sombere vooruitzichten vaak verhoogde niveaus van tumorgroei en algehele achteruitgang van gezondheid ervaren.