Wat is reconstructieve kaakchirurgie?
Reconstructieve kaakchirurgie is een operatie om de kaak opnieuw op te bouwen na een blessure of om aangeboren geboorteafwijkingen met de kaak te corrigeren. Het wordt meestal uitgevoerd door een maxillofaciale chirurg met speciale training in kunststoffen en wordt gedaan in een operatiekamer. Hersteltijden voor deze procedure variëren afhankelijk van hoeveel reconstructie moet worden uitgevoerd en in sommige gevallen kunnen verschillende operaties nodig zijn om patiënten het juiste niveau van chirurgische reconstructie te bieden.
Patiënten die trauma aan de kaak ervaren, kunnen een spoedoperatie nodig hebben. Als een maxillofaciale chirurg beschikbaar is voor deze procedure, kan het onmiddellijk uitvoeren van een reconstructieve kaakchirurgie worden aanbevolen om problemen met de kaak zo snel mogelijk te corrigeren. In andere gevallen kan het nodig zijn dat patiënten eerst worden gestabiliseerd en nadat ze zijn hersteld van het trauma, kan een extra procedure worden uitgevoerd om de kaak te fixeren.
Patiënten met orale kankers en andere soorten chronische aandoeningen waarbij de kaak betrokken is, kunnen een reconstructieve kaakoperatie nodig hebben om de vorm, het uiterlijk of de functie van de kaak na de behandeling te herstellen. Deze procedure is gepland in overleg met andere zorgverleners om de operatie goed te timen. Het doel is om de misvormingen van de kaak zo snel mogelijk te behandelen, zonder de zorg voor de patiënt in gevaar te brengen; een patiënt met kanker moet bijvoorbeeld volledig worden behandeld voordat reconstructieve chirurgie kan worden uitgevoerd.
Voor aangeboren geboorteafwijkingen zoals een gespleten gehemelte en ernstige over- of onderbeten, wordt reconstructieve kaakchirurgie gebruikt om de kaak en het gezicht van de patiënt een normaal uiterlijk te geven. Naast het normaliseren van het uiterlijk, kan het ook medische problemen voorkomen die worden veroorzaakt door verplaatste structuren in het gezicht en het voor patiënten gemakkelijker maken om te eten, ademen, drinken en praten. De procedure kan kort na de geboorte worden uitgevoerd of wanneer een geboorteafwijking aan het licht komt, omdat kinderen sneller genezen dan volwassenen en littekens en hersteltijd kunnen worden geminimaliseerd door vroegtijdig een operatie uit te voeren.
Na een reconstructieve kaakoperatie moet een patiënt mogelijk enkele dagen in het ziekenhuis doorbrengen. In sommige gevallen is de kaak gesloten voor de vroege stadia van herstel en wordt de patiënt op een vloeibaar dieet geplaatst voordat hij langzaam zachte vaste stoffen mag eten zodra de kaak niet is bekabeld. Herstel kan pijnlijk zijn, afhankelijk van de procedure, en kan weken of maanden duren. In het geval van patiënten die meerdere operaties nodig hebben, wordt de afstand en timing van de operaties zorgvuldig overwogen om pijn te minimaliseren en de kans op een positief resultaat voor de patiënt te vergroten.