Wat is het vaccin tegen knokkelkoorts?
In de geneeskunde worden behandelingen die bekend staan als vaccins vaak gebruikt als een middel om hopelijk de verwerving van een bepaald virus te voorkomen. Knokkelkoorts is een voorbeeld van een virus dat schadelijk kan zijn voor de gezondheid. Hoewel een knokkelkoortsvaccin momenteel niet bestaat, hopen wetenschappers een succesvolle behandeling te ontwikkelen om als preventieve maatregel te geven aan degenen die het risico lopen aan dit virus te worden blootgesteld.
Knokkelkoorts wordt veroorzaakt door het knokkelkoortsvirus en reacties op de toorn van dit virus zijn koorts, hoofdpijn en algemene pijn in spier- en gewrichtslocaties. Deze koorts wordt overgedragen op virale en bacteriële manieren, meestal door een muggensoort die in tropische gebieden wordt gevonden. Als iemand knokkelkoorts krijgt door een infectie, kan hij of zij immuun worden voor de infectieuze vorm, maar de immuniteit duurt slechts voor een korte termijn voor de andere drie soorten van dit virus.
Deze ziekte kan in het begin zonder symptomen optreden, waardoor het voor een slachtoffer moeilijk is zich bewust te zijn van wanneer het is opgelopen. De snelheid van knokkelkoorts is de afgelopen jaren toegenomen, waarbij 110 landen de koorts als endemisch beschouwen. Behandeling voor iemand die deze ziekte heeft opgelopen, hangt af van de ernst van een specifiek geval, maar het gebeurt meestal oraal of via vloeibare transfusies voor milde gevallen, met bloedtransfusies soms nodig voor meer ernstige gevallen. In overeenstemming met het medische principe dat een ounce van preventie de moeite waard is om te genezen, is er een grote oproep in de medische gemeenschap om een succesvol knokkelkoortsvaccin te ontwikkelen voor de 50 tot 100 miljoen mensen die wereldwijd zijn getroffen.
Vaccins zijn medische behandelingen, meestal injecties, die specifiek gericht zijn op het voorkomen van een bepaalde ziekte. Ze werken door het lichaam voor te bereiden op de mogelijke infectie van een virus. Dit wordt gedaan door het immuunsysteem bloot te stellen aan wat meestal een verzwakte versie is van het biologische agens waartegen wordt beschermd. Na de eerste blootstelling bouwt het lichaam een aantal antilichamen die specifiek zijn voor dat organisme en is daarom vertrouwd en beter uitgerust tegen een dergelijke ziekte.
Bepaalde medische bedreigingen zijn allemaal geëlimineerd door vaccins. Hoewel ze als vanzelfsprekend worden beschouwd, zijn ze zulke belangrijke doorbraken in de geneeskunde dat ze miljarden na miljarden gevallen van ziekten hebben voorkomen, zoals hepatitis, mazelen, bof en polio. Het ontwikkelen van vaccins is echter een zware uitdaging vanwege onder andere virale mutatie.
Er bestaat momenteel geen knokkelkoortsvaccin, en daarom moeten wereldburgers op andere middelen vertrouwen voor mogelijke preventie van deze ziekte. Dergelijke maatregelen omvatten de bestrijding van en bescherming tegen muggenbeten in plaats van een vaccin tegen knokkelkoorts. Een persoon die woont of reist naar gebieden waar knokkelkoorts in significante concentraties voorkomt, kan het beste worden geadviseerd om een zorgverlener te raadplegen over de preventie en behandeling van deze ziekte.