Wat is het verschil tussen stimulerende middelen en depressiva?
Het verschil tussen stimulantia en depressiva is hun effect op het lichaam. Stimulerende middelen, die vaak worden aangeduid als bovendeel, hebben een stimulerend effect op het lichaam en de geest. Depressiva daarentegen hebben het tegenovergestelde effect en verdoven het lichaam. Depressiva werken om de hartslag en ademhaling te vertragen en hebben een ontspannend effect op de geest.
Stimulerende middelen en depressiva zijn precies het tegenovergestelde van elkaar. Om de verschillen te begrijpen, helpt het om te overwegen hoe ze het lichaam beïnvloeden. Stimulerende middelen werken meestal om het lichaam te prikkelen of op te wekken, terwijl depressiva werken om het te verdoven. Interessant is dat stimulerende middelen en depressiva ook de geest beïnvloeden. Een persoon die een stimulerend middel gebruikt, kan zich alert en zelfverzekerd voelen, terwijl een persoon die een depressivum gebruikt zich kalm en vrij van mentale stress kan voelen.
Er zijn veel soorten stimulerende middelen en depressiva. Vaak denken mensen aan deze stoffen in termen van medicijnen. Barbituraten, kalmeringsmiddelen en benzodiazepinen behoren bijvoorbeeld tot de medicijnen die worden gebruikt voor hun depressieve eigenschappen. Artsen kunnen barbituraten bijvoorbeeld aanbevelen om een persoon te helpen slapen, de bloeddruk te verlagen en angst te verlichten. Benzodiazepines kunnen worden gebruikt bij de behandeling van mensen met slaapproblemen of angststoornissen en kalmeringsmiddelen zijn nuttig voor het kalmeren van een patiënt of het induceren van slaap.
Een van de meest voorkomende stimulerende middelen die een persoon kan nemen, zijn amfetaminen, die kunnen worden gebruikt om aandoeningen te behandelen waarbij een persoon in slaap valt wanneer hij dat niet zou moeten doen, en voor de behandeling van aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit. Een medicijn genaamd methylfenidaat kan worden gebruikt om het centrale zenuwstelsel te stimuleren. Bovendien zijn anorectica medicijnen die zijn geclassificeerd als stimulerende middelen en vaak worden gebruikt voor het onderdrukken van eetlust.
Sommige van de stimulerende en depressieve stoffen die een persoon kan tegenkomen, worden traditioneel niet als medicatie gebruikt. Voorbeelden van dergelijke stimulerende middelen zijn cocaïne, een illegale drug en cafeïne, die mensen gewoonlijk consumeren in koffie, chocolade en thee. Alcohol is een voorbeeld van een depressivum; marihuana heeft enkele effecten van een depressivum, maar kan ook worden geclassificeerd als een hallucinogeen.
Helaas zijn veel van de stoffen die worden gebruikt als stimulerende of depressieve stoffen geassocieerd met een reeks negatieve effecten. Stimulerende middelen worden bijvoorbeeld vaak geassocieerd met slechte impulscontrole, gewelddadig gedrag, paranoia en "crashen" wanneer het medicijn afslijt. Depressiva daarentegen kunnen leiden tot traagheid, depressie, verwarring en onduidelijke spraak. Onhandigheid en bewustzijnsverlies kunnen ook het gevolg zijn van het gebruik van depressiva.