Wat is de geschiedenis van de tandheelkunde?
Bewijs verkregen uit skeletresten geeft aan dat de prehistorische man de eerste tandheelkundige behandelingen heeft uitgevoerd. Tijdens de middeleeuwen namen monniken en later kappers de verantwoordelijkheid op zich voor tandextracties en andere primitieve tandartspraktijken. Formele educatie en informatie met betrekking tot mondhygiëne ontstond pas rond 1500. Hoewel erkend als een medische praktijk tegen het midden van de 17e eeuw, verwierven alleen de rijken de diensten van een opgeleide tandarts. In de 21ste eeuw omvat tandheelkunde ten minste acht specifieke takken die zich bezighouden met alles van het vullen van gaatjes tot cosmetische chirurgie.
Archeologen geloven dat de geschiedenis van de tandheelkunde rond 7.000 v.Chr. Begon. De tanden van menselijke overblijfselen gevonden in Pakistan bevatten wat lijken geboorde gaten te zijn. Wetenschappers suggereren dat de vroege mens boogboren gebruikte om de holtes te maken en vonden boorpunten gemaakt van vuursteen. Een Egyptenaar genaamd Hesy-Re, mogelijk een arts, heeft tandheelkundige procedures gedocumenteerd die gewoonlijk in het jaar 2.600 voor Christus werden uitgevoerd. Aristoteles en Hippocrates schreven ook over tandgezondheid. Elke filosoof beschreef tandextractie met behulp van instrumenten, behandeling van tandbederf en procedures met draad voor tandstabilisatie en reparatie van kaakfracturen.
Remedies voor tandpijn ontwikkeld vóór de eerste eeuw na Christus. Tandheelkundige protheses, waaronder gouden kronen en vervangende bruggen, ontstonden al in 166 na Christus. Beschouwd als de meest geschoolde mensen van die tijd, verleenden monniken vaak medische en tandheelkundige zorg in de middeleeuwen. Deze vroege geschiedenis van de tandheelkunde geeft ook aan dat de Chinezen een zilverpasta ontwikkelden voor het vullen van gaatjes. Monniken hebben uiteindelijk kappers opgeleid en getraind in de geneeskunde, waardoor sommigen operaties konden uitvoeren en anderen toegewezen aan gemeenschappelijke tandheelkundige procedures.
Een Duitser met de naam Artzney Bucklein publiceerde het eerste boek over tandheelkunde in 1530. Het handboek beschreef niet alleen orale procedures, maar besprak ook mondhygiëne en mondziekten. Antony van Leeuwenhoek ontdekte microscopische bacteriën in 1683. Tot die tijd werd aangenomen dat wormen tandcariës veroorzaakten. Velen beschouwen de Fransman Pierre Fauchard als de vader van de moderne tandheelkunde. Fauchard publiceerde een handboek waarin alles werd beschreven, van tandheelkundige anatomie tot kaakchirurgie en restauratieve processen.
Fauchard was ook het eerste individu in de geschiedenis van de tandheelkunde dat suiker en zuren gelijkstelde met holtevorming. Rijke patiënten ontvingen wortelkanalen, gouden kronen en palen in het midden van de jaren 1700. Ivoren kunstgebitten waren ook een luxe die alleen verkrijgbaar was bij de welgestelden. De minder bedeelde bevolking met gebitsproblemen vertrouwde meestal op de plaatselijke smid voor extracties. Tandpoeders en andere remedies werden rond deze tijd beschikbaar voor het publiek.
De term tandarts, afkomstig van het Franse woord dentiste, ontstond in het midden van de 18e eeuw. Voor die tijd stond iedereen die orale procedures uitvoerde bekend als een tandoperator. Tegen het einde van de eeuw had John Greenwood de eerste mechanische boor ontwikkeld die werd aangedreven door een voetpedaal. Al snel ontstond de eerste tandartsstoel samen met porseleinen kunstgebitten. Charles Goodyear ontwikkelde een methode voor het harden van rubber in 1839 en tandartsen gebruikten dit gevulkaniseerde rubber als de nieuwe basis voor kunstgebitten omdat porselein de neiging had om te barsten. Artsen ontwikkelden tegen het midden van de eeuw anesthesie, wat uiteindelijk pijnvrije tandheelkundige ingrepen opleverde.
De geschiedenis van de tandheelkunde ging door tot in de jaren 1900, met de uitvinding van Novocaine in 1901 en de ontdekking dat fluoride holtes in de jaren 1930 voorkwam. Tegen de Tweede Wereldoorlog voegden gemeenschappen fluoride toe aan drinkwater in de gemeenschap. De vooruitgang in de moderne tandheelkunde omvat de ontwikkeling van gespecialiseerde instrumenten, kleefstoffen en prothetische apparaten. Tandheelkunde evolueerde uiteindelijk in gespecialiseerde praktijken die endodontie, orthodontie, parodontologie en orale maxillofaciale chirurgie omvatten.