Kunnen honden de ziekte van Alzheimer krijgen?
Oudere honden kunnen een ziekte krijgen die erg lijkt op de ziekte van de menselijke Alzheimer. Ze kunnen gedesoriënteerd worden en eens bekende mensen, dieren en omgeving vergeten. Dit wordt het cognitieve desoriëntatie -syndroom (CDS) genoemd.
Symptomen van CDS of de ziekte van Alzheimer bij honden, omvatten verloren gaan op bekende plaatsen en mensen niet zo enthousiast begroeten als ooit. Ook zal CD's er waarschijnlijk toe leiden dat huisgrainde honden in het huis bodemt, omdat ze denken dat ze daadwerkelijk buiten zijn. Doelloos dwalen en minder sociaal zijn met andere dieren en mensen zijn andere veel voorkomende tekenen van deze aandoening.
Net als menselijke Alzheimer wordt de ziekte van Alzheimer bij honden geassocieerd met abnormale veroudering. CD's, net als bij de ziekte van Alzheimer bij mensen, wordt verondersteld mogelijk gedeeltelijk te wijten te zijn aan vrije radicalen in het lichaam of aan dopamine en andere neurotransmitterfluctuaties. Zowel menselijke Alzheimer als CD's worden echter ten minste gedeeltelijk veroorzaakt door veranderde hersenchemie en degeneratie dat isniet veroorzaakt door reguliere veroudering.
Dierenartsen schrijven soms dopamine voor cd's voor. Onderzoek heeft aangetoond dat deze therapie heeft gewerkt om een normaal cognitief functioneren bij sommige honden te herstellen. Dit kan dieren die bij CD's worden getroffen, een beter genot van het leven in hun laatste jaren geven.
Een dierenarts zal de symptomen doornemen wanneer CD's worden vermoed en het vergelijken met de gedragsgeschiedenis van de hond. Meestal zal de dierenarts ook een uitgebreide medische en neurologische controle uitvoeren. De ziekte van Alzheimer bij honden komt vrij vaak voor.
CD's kunnen zelfs bij zeer zachte honden agressie veroorzaken. De agressie wordt waarschijnlijk veroorzaakt door het verlies van hersencellen als gevolg van hersendegeneratie. Veranderende slaap- en wake -patronen worden ook geassocieerd met de aandoening. De hond kan overdag veel slapen, maar 's nachts minder.