Wat zijn antieke mantelklokken?
Antieke mantelklokken zijn kleine uurwerken die zijn ontworpen om op een mantel of plank te zitten. Ze kunnen sierlijk of duidelijk zijn, maar zullen in de loop van de tijd in het algemeen in waarde toenemen zolang ze worden verzorgd. Meestal worden klokken ouder dan een eeuw als antiek beschouwd, hoewel ze uit een aantal verschillende tijdsperioden en landen kunnen komen.
Mantelklokken werden voor het eerst gemaakt in Frankrijk in het midden van de 18e eeuw. Ze werden ontworpen als een alternatief voor decoratieve klokken op de muur en kregen hun naam aan het feit dat ze vaak op mantels over open haarden waren gezet. Eerdere klokken vereisten lange slinger om de tijd nauwkeurig te behouden, maar met de uitvinding van kleinere bewegingen konden klokken compacter worden. Onder antieke mantelklokken zijn de eerste klokken die een beweging op de bodem van de klok bevatten in plaats van gemonteerd op de achterkant van de klok, waar deze meestal aan de muur zou worden gemonteerd.
Veel van de meest productieve makers van antieke mantelklokken kwamen uit Frankrijk en Engeland. Enkele van de vroegste klokken zijn de meest sierlijke, versierd met bronzen of goud en omlijst met decoratief scrollwerk. Deze klokken staken de Atlantische Oceaan over aan het begin van de 19e eeuw en werden al snel populair en duur. Veel Amerikaanse klokken uit dit tijdperk lijken op hun Europese tegenhangers, maar zijn gemaakt van verschillende materialen om ze betaalbaarder te maken. Seth Thomas -klokken zijn bijvoorbeeld net zo decoratief als sommige van de Franse klokken, maar velen werden gevochten met fineer waardoor ze leken zoals ze waren gemaakt van een meer exotisch materiaal.
Rond dezelfde tijd veranderden de Fransen het uiterlijk van veel van hun meer populaire klokken. Clockmakers begonnen mantelklokken te maken met beeldjes erop; Eerdere klokken hadden meestal het gezicht omringd door massieve stukken scrollwork, maar deze volgende generatie bevatte vaak een klokgezicht geflankeerd doortwee grotere beeldjes. Naarmate de kunstvorm geavanceerder werd, begonnen klokmakers te experimenteren met verschillende bossen en metalen. Naast houten klokken is het niet ongewoon om antieke mantelklokken te vinden van porselein, messing en keramiek, hoewel ijzer tot het meest voorkomende type is.
Traditioneel draaien antieke mantelklokken op een uurwerkmechanisme dat met een sleutel moet worden gewond. Veel van de beste klokken worden regelmatig gewikkeld, en sommige zijn zelfs genoemd naar hun mechanismen; Degenen die bekend zijn als achtdaagse klokken moeten om de acht dagen worden gewond. Deze klokken zijn gemakkelijk te herkennen, omdat velen met een sleutel komen en gaten in het klokgezicht hebben waar ze gewond zijn.