Wat zijn Comb Jellies?

Kamjellies zijn mariene wezens in de phylum ctenophora, die ongeveer 150 bekende soorten omvat. Deze organismen zijn over de hele wereld te vinden, soms fungeren ze als invasieve soorten in gebieden waar ze niet inheems zijn en milieuproblemen of moeilijkheden in de visindustrie veroorzaken. Kammenjellies zijn zeer ongebruikelijk ogende wezens, en sommige mensen vinden ze heel mooi, terwijl anderen ze als ongedierte beschouwen in regio's waar ze zich hebben verspreid ten koste van andere mariene organismen.

Hoewel kamjellies "jelly" in hun naam hebben, zijn ze niet verwant aan jellyfish. Hun lichamen zijn ruwweg eivormig, meestal met twee achterblijvende plakkerige tentakels. De buitenkant van het lichaam van een kam Jelly is bedekt met een paar doorschijnende huiden die een gelei-achtig membraan omringen, en de binnenkant heeft een aantal basisanatomische structuren. De meest opvallende structuur is de "kam" waarvoor de gelei wordt genoemd. Elke gelei heeft meerdere kammen, lange ribbels cOverdekt in Cilia die langs het lichaam lopen. De bewegingen van de Cilia stuwen de kamgelei door het water, waardoor het prooi kan nastreven.

Comb Jellies zijn carnivoren, die een breed scala aan mariene organismen nastreven. Ze variëren in grootte van ongeveer de grootte van een pink tot de grootte van een klein kind, en ze reproduceren seksueel, genereren eieren die uitkomen in larven. De larven gaan door een planktonisch stadium waarbij door de oceaan drijft zonder het vermogen om vrij te bewegen voordat ze zich ontwikkelen tot volwassen volwassenen. Verschillende soorten blijven planktonisch als volwassenen, die prooien vangen terwijl deze door de oceaan drijft.

Het lichaam van de kamgelei is doorzichtig en het kan kleurloos, oranje, geel, rood of zwart zijn. Veel kamjellies leven in regio's van de oceaan waar ze gemakkelijk kunnen worden waargenomen en geïdentificeerd, hoewel sommige soorten de voorkeur geven aan diepere wateren, en deze wezens zijn ideaal zijnaangepast aan het leven in de oceaan. Hun lichamen zijn lichtgewicht, die minimale weerstand vormen, en het jelly membraan laat kamjellies vrij diep gaan zonder te worden beschadigd door de hoge druk. Sommigen produceren chemische sensoren die ze gebruiken om passerende prooi te detecteren.

Omdat kamjellies geen stekende cellen hebben, zijn ze niet schadelijk voor mensen. Velen van hen zijn bedekt met regenboogkleuren in het daglicht, dankzij de breking van het licht door hun transparante lichamen. Hun plakkerige tentakels kunnen echter prooi in de val lokken, inclusief andere kamjellies. Enkele voorbeelden van bekende kamjellies zijn onderzitter van de zeekooseberries en de gordel van Venus.