Wat zijn enkele uitgestorven dieren van Zuid -Amerika?

Gedurende ongeveer 20 miljoen jaar, tussen 23 en 3 miljoen jaar geleden, was Zuid -Amerika een eilandcontinent, met zijn eigen unieke fauna. Het uitgangspunt voor deze diversificatie werd geërfd van het supercontinent Gondwana, dat bestond uit Zuid -Amerika verbonden aan Antarctica (dat destijds werd bebost) en Australië gedurende ongeveer 150 miljoen jaar. Deze unieke Gondwanan -fauna omvatte talloze buideldieren (nu verdeeld tussen Australië en Zuid -Amerika), waaronder carnivoor marsupials, ratites (vandaag vertegenwoordigd door de Rhea, EMU en struisvogel), een diverse aviaire fauna en unieke planten, waaronder veel cycads (beschouwd als levende fossielen) en gezinsproteaces, met prachtige roze en witte bloemen. Veel van deze zijn geen uitgestorven dieren of planten, maar grote aantallen van hun familieleden zijn de afgelopen miljoen jaar uitgestorven.

Omdat wat we beschouwen als "typische zoogdieren" zijn geëvolueerd in Noord -Amerika en Eurazië, Zuid -AmerikaHet is totdat het zich slechts 3 miljoen jaar geleden in Noord -Amerika verbond, een evenement dat bekend staat als de Great American Interchange. Before that, the endemic mammals of South America consisted of marsupials, xenarthans (armadillos, anteaters, and sloths), many diverse ungulates (extinct order Notoungulata -- "south ungulates"), litopterns (odd long-nosed mammals that played that role of mid-level browsers, like camelids and horses on other continents), Astrapotheres (soms "een kruising tussen een kleine olifant en een grote tapir" genoemd), en pyrotheres (grote, mastadon/tapir-achtige verwijdering). De meerderheid hiervan zijn uitgestorven dieren. De hele clade van endemische Zuid -Amerikaanse Ungulaten, de meridungulata, bestaat uit uitgestorven dieren.

In tegenstelling tot Afro-Eurasia, die werd gedomineerd door placentale zoogdieren, en Australië, die werd gedomineerd door buideldieren, was Zuid-Amerika een unieke evolutionaire slagveldwaar placentalen, buideldieren en een paar vreemde anderen ("terreurvogels") met elkaar concurreerden om suprematie. Uiteindelijk verloren de buideldieren en de terreurvogels, overweldigd door Afro-Eurasian Placentals die binnenvielen tijdens de Great American Interchange. Veel van de buideldieren die zich niet hebben aangesloten bij de uitgestorven dieren zijn klein en leven hoog in het Andes -gebergte, de langste bergketen op aarde. Sommige van de uitgestorven dieren die in Zuid-Amerika woonden, gecategoriseerd als buideldieren, omvatten thylacosmilus , een sabel-tanden marsupiaal roofdier en de borhyaeniden, otter/wolverine-gevormde marsupiale roofdieren. Tegenstanders waren alomtegenwoordig en talrijker dan vandaag.