Wat zijn enkele van de grootste dieren op aarde?
Veel van de grootste dieren op aarde leven in de oceaan, waardoor nauwkeurige identificatie vrij moeilijk wordt. Sommigen van hen, zoals de kolossale inktvis, zijn nog nooit in volwassen vorm gezien, wat leidt tot debat over hoe groot ze daadwerkelijk worden. Gelukkig is een groot assortiment landdieren ook vrij groot en zijn ze veel gemakkelijker te meten. Het is echter belangrijk om te onthouden dat de grootste dieren op aarde door sommige organismen in grootte worden overschaduwd, zoals de honingschimmel, die gebieden van de grond kunnen bestrijken, gemeten in mijlen met zijn mycelium, en de algemene shermanboom, een gigantische sequoia in Californië, die wordt geschat bijna 10 keer meer dan een blauwe whale. De grootste blauwe walvis ooit gewogen was een vrouw van 210 ton. Blauwe walvissen zwerven door de oceanen van de wereld en worden beschouwd als serieus bedreigd, ondanks inspanningen van de kant van biologen om te reddenhen. Het exacte aantal blauwe walvissen op aarde is onbekend, maar wordt geschat tussen vijf en 12 duizend individuen. Blauwe walvissen kunnen een van de grootste dieren op aarde zijn om ooit te bestaan, omdat ze groter zijn dan een van de dinosaurussen.
Een van de grootste dieren op aarde zijn een aantal zeedieren zoals de Lions Mane Jelly, die zelfs langer kunnen worden dan een blauwe walvis. De man O'War kan ook extreem lang worden, maar omdat het een verzameling organismen is in plaats van een individu, wordt het meestal niet geteld in de lijst van de grootste dieren op aarde. De Japanse spinkrab is ook vrij groot. Gezien de grote delen van de oceaan die onontgonnen blijven, is het mogelijk dat er meer grote organismen op de loer liggen in de diepten van de oceaan.
De oceaan is niet de enige plek om grote wezens te vinden. Op het land zijn veel van de grootste dieren op aarde te vinden in Afrika.Bush -olifanten zijn het grootste land dat zoogdier gaat en nijlpaard staan dicht achter. Zoutwaterkrokodillen zijn de grootste reptielen op aarde, en de Chinese gigantische salamander heeft de titel van de grootste amfibieën. Vogels worden vertegenwoordigd door de struisvogel en de Goliath Beetle is het grootste insect.
Zoals te zien is, worden verschillende dieren die als de grootste dieren op aarde worden beschouwd, ook bedreigd. Veel grote dieren nemen wat tijd om te rijpen, waardoor ze kwetsbaar zijn voor roofdieren als ze jong zijn. Veel grote dieren hebben helaas ook lichaamsdelen die waardevol zijn voor mensen, zoals ivoor. Veel van de grootste dieren op aarde werden zonder onderscheid gejaagd door mensen, wat resulteerde in ernstige problemen voor hun populaties, die ook langzamer reproduceren dan kleine dieren.