Wat zijn de Darwin Awards?
De Darwin Awards zijn proefprijzen of onofficiële onderscheidingen gegeven aan mensen wier ondergang per ongeluk is veroorzaakt door een dwaze of idiote actie. Er zijn bepaalde criteria waaraan moet worden voldaan voordat een incident, groep of individu de Darwin Award wordt toegekend, maar het uitgangspunt van de Darwin Awards is "het eren van degenen die de soort verbeteren door zichzelf er per ongeluk uit te verwijderen". De Darwin Awards zijn vernoemd naar evolutietheoreticus Charles Darwin en zijn getagd als "een kroniek van ondernemende demises" en dragen het motto chloreren de genenpool.
De Darwin Awards zijn sinds 1991 jaarlijks verschenen en records van de Darwin Awards en genomineerden worden opgenomen op de website www.darwinawards.com, gericht door Wendy Northcutt, auteur van Darwin Awards Books. De criteria die Northcutt implementeert, bestaan uit vereisten waaraan een incident moet voldoen voordat een persoon in aanmerking komt voor de prijs. De primaire vereiste is dat de kandidaat zichzelf niet in staat moet hebben gemaaktzich voortplanten door sterven of steriel worden. Secundaire vereisten omvatten leeftijd, anders gezonde geest, en het incident moet zelfverzadigd en verifieerbaar zijn.
Voorbeelden van eerdere Darwin Awards -genomineerden zijn een man, bedekt met brandbare paraffinecrème, die zichzelf ontstak terwijl hij een sigarettenkeuken stootte die hij wegsloeg om te roken op een ontsnapping in het ziekenhuisbrand. Ondanks waarschuwingen van zijn arts om te voorkomen dat hij roken, stierf hij terwijl hij werd behandeld voor eerste graad brandwonden op de intensive care. Een andere genomineerde was een Braziliaanse man die probeerde een raket te demonteren, voortgestuwde granaat door hem te slaan met een voorhamer, die op zijn beurt de explosie veroorzaakte.
De populariteit van de Darwin Awards leidde tot een film met dezelfde naam, die in première ging in 2006 op het Sundance Film Festival. De film bevatte voornamelijk incidenten van Urban Legend, waarvan sommige waren grootvader in de Darwin Awards CHRONicles vóór de gevestigde richtlijn van waarheidsgetrouwheid in het spel, evenals een paar daadwerkelijke Darwin Award -winnaars.