Wat zijn de verschillende soorten ratelslangen?
Ratelslangen zijn giftige pit -vipers inheems in Noord-, Zuid- en Midden -Amerika. Alle ratelslangen bezitten grote, driehoekige hoofden, verbonden rammelaars aan het uiteinde van hun staart en putten op hun gezichten die de hitte van prooi kunnen voelen. Wanneer ze worden bedreigd, schudden ratelslangen hun staart en produceren ze een rammelend geluid om indringers te waarschuwen. Er zijn veel soorten ratelslang, waaronder houten rattlers, diamondbacks, sidewinders en pygmy rattlers.
De houten ratelslang, of crotalus grudridis , toont een verscheidenheid aan kleuring die zwart, bruin, geel en grijs omvat. Alle houten ratelslangen worden gekenmerkt door donkere banden op hun rug die vaak de vorm hebben van chevrons. Deze banding kan subtiel zijn op zwarte exemplaren. Rijpe houten rattlers bereiken een lengte van 50 tot 60 inch (127 tot 152 centimeter). Ook bekend als Canebrakes, hebben deze ratelslangen een breed scala in de Verenigde Staten (VS), die in de Midwestern, Central en Eastern States bewonen.
Er zijn verschillende soorten diamondback ratelslangen, die zijn genoemd naar het diamantvormige patroon op hun rug. Western Diamondbacks, of crotalus atrox , zijn te vinden in Mexico en de zuidwestelijke VS, deze slangen worden meestal Texas Diamondbacks genoemd. Volwassenen hebben dikke lichamen en kunnen een lengte van 60 inch (152 centimeter) bereiken. De Western Diamondback is verantwoordelijk voor het hoogste aantal giftige slangenbeten in het land.
Crotalus Adamanteus , of de oostelijke Diamondback Rattlesnake, bewoont de zuidoostelijke Verenigde Staten. Het is de grootste soort ratelslang bekend en heeft een breed lichaam dat bij de vervaldag maar liefst 10 pond (4,54 kg) kan wegen. Het grootste exemplaar ooit gevonden was 96 inch (244 centimeter) lang, maar de gemiddelde volwassene is meestal 33 tot 72 inch (84 tot 183 centimeter) lang.
Sidewinders, of crotalus cerastes , zijn charActoriseerd door hun ongebruikelijke methode van voortbeweging. In tegenstelling tot andere ratelslangen, bezit de Sidewinder verhoogde schalen boven de ogen die lijken op hoorns. Dit heeft het de bijnaam Horned Rattler verdiend. Het is klein in vergelijking met sommige andere ratelslangen en de volwassenen bereiken een lengte van 15 tot 30 inch (38 tot 76 centimeter). Zwijgen bewonen in de zuidwestelijke VS en zijn bleek van kleur, vertonen lichte tinten geel, bruin, crème en roze.
De sistrurus miliarius , of pygmy ratelslang, is nog kleiner en volwassenen bereiken een lengte van 14 tot 22 inch (38 tot 56 centimeter). Hoewel de Pygmy Rattler als elke andere ratelslang reageert door zijn staart te schudden om een waarschuwing te zoemen wanneer ze worden bedreigd, zijn de rammelaars zo klein dat ze meestal niet kunnen worden gehoord. Pygmy rattlers zijn te vinden in Georgia en de Carolinas. Ze kunnen patronen vertonen in grijs, rood, oranje, lavendel en tan.