Wat zijn de witte pagina's?
De publicatie die informeel bekend staat als de "Witte pagina's" is eigenlijk een directory met namen, telefoonnummers en postadressen die worden gegenereerd door telefoonbedrijven en verspreid over hun klanten en openbare locaties. Hoewel een modern telefoonboek mogelijk zowel gele als witte secties heeft, bieden de witte pagina's alleen basiscontactinformatie over individuen en bedrijven, terwijl de gele pagina's gesponsorde advertenties bevatten. De witte pagina's van een telefoonboek kunnen ook relevante contactgegevens bevatten voor lokale overheidsdiensten, een geschiedenis van het gebied en verschillende indexen voor het plaatsen van internationale oproepen en andere gespecialiseerde telefoonservices.
De publicatie van witte pagina's is bijna zo oud als de telefoon zelf. Er wordt aangenomen dat de eerste telefoongids in de late jaren 1870 of begin 1880 in New Haven, Connecticut verscheen. Het noemde alle 50 telefonische klanten in de omgeving van New Haven op één afgedrukte pagina. Naarmate het aantal telefoons toenam, dus DID de grootte en reikwijdte van de witte pagina's die hen vergezelden. De compilatie en update van al deze nieuwe informatie was een nauwgezette taak voor medewerkers van telefoonbedrijven vóór de uitvinding van computers en hogesnelheidsprinters.
De witte pagina's zoals we ze vandaag kennen, bevatten nog steeds persoonlijke contactgegevens voor de geautoriseerde eigenaar van het telefoonaccount, maar aanvullende informatie over andere familieleden en alternatieve telefoonnummers kan worden toegevoegd. Klanten kunnen ook vragen dat hun persoonlijke informatie niet wordt vermeld in de openbare witte pagina's, hoewel het telefoonbedrijf een vergoeding kan in rekening brengen voor het voorrecht van anonimiteit. Vrouwelijke klanten kunnen ook vragen dat hun voornamen alleen als initialen in de witte pagina's verschijnen, om criminelen te ontmoedigen om het telefoonboek te scannen voor alleenstaande vrouwelijke bewoners.
met de komst van computdatabases en internet connecTivity, de traditionele papieren vorm van witte pagina's heeft nu een aantal concurrenten. Het Hooggerechtshof heeft vastgesteld dat de informatie op witte pagina's in telefoons niet wordt beschermd door het auteursrecht, dus kan het worden samengesteld en gedistribueerd door andere bronnen dan het telefoonbedrijf. Elektronische versies van de witte pagina's zijn online toegankelijk of worden gepubliceerd op CD-ROM's. De informatie die meestal in de witte pagina's in de Verenigde Staten wordt gevonden, is ook toegankelijk door de telefoonnummers te bellen voor directory -assistentie of informatie.