Wat zijn Tinkertoys®?
Samen met Erector Sets®, LEGOS®, Lincoln Logs® en K’Nex® zijn Tinkertoys® een soort bouwspeelgoed op de lijst van de Toy Industry Association genaamd "Century of Toys" - het 100 topsspeelgoed van de twintigste eeuw. Tinkertoys® werd opgericht in 1913, hetzelfde jaar als Erector Sets®, werd uitgevonden door twee Evanstonians: Charles H. Pajau en Robert Pettit, de inspiratie is het bouwen van kinderen met lege spoelen van draad en potloden.
De meeste Tinkertoy® -stukken zijn gemaakt van hout en lijken erg op het oorspronkelijke ontwerp. De basistypen van stukken omvatten:
• staven : kleurgecodeerd door lengte, deze stokken van identieke diameter hebben een sleuf in elk uiteinde om een vlag te houden, indien gewenst.
• ellebogen : plastic stukken, gebogen in het midden, verbind staven onder een hoek.
• koppelingen : plastic stukken die twee staven van eind tot eind kunnen verbinden en - in het middelste gat - kunnen rond een andere draaien.
• eindkappen : Plastic stukken die de stang uitpeiten.
• spoelen : houten hubs die staven rond hun omtrek en door een gat in hun centrum accepteren. In tegenstelling tot de koppelingen, beveiligt het middengat de stang, waardoor de spoel niet kan roteren.
• vlaggen : dunne groene plastic vierhoekige vierhoek die dienen als flappen, vleugels of armen.
• katrollen : ronde stukken met zo'n middengat in een spoel en een inspringing om een string vast te houden.
Meer geavanceerde sets omvatten plastic buizen, peulen, podkoppeling en podhangers en spoorhouders, evenals connectorclips, een gezichtsplaat en robotarmen. Met de buizen kunnen curven aan de ontwerpen worden toegevoegd.
Alle kits bevatten een ontwerpgids met gebouwideeën. Voorbeeldideeën zijn een raceauto, een robot, een vliegtuig, een helikopter en een kasteel. Dit brengt een punt naar voren over hoe kinderen kunnen gebruikenTinkertoys®. Aan de ene kant kan Tinkertoys® worden gebruikt om kinderen te helpen werken vanuit een model en aanwijzingen te volgen. Aan de andere kant geeft Tinkertoys® ook kinderen ruimte voor fantasierijk spel, waarin ze eenvoudigweg de mogelijkheden verkennen die worden aangeboden door de elementen van de set om een abstracte of specifieke, geplande of geïmproviseerde structuur te creëren.