Wat is een cobra?
De cobra is algemeen bekend als een van de meest giftige slangen op aarde. Hoewel het verlegen reptiel zelden mensen aanvalt, is een enkele hap uit de slang vaak dodelijk. De meeste cobra's zijn te vinden in droge regio's in Zuidoost -Azië, Europa, Australië en India. De giftige slangen staan ook bekend als de enige slangen ter wereld die nesten bouwen voor hun eieren.
Cobra Snakes zijn lid van de familie Ellapidae. Meer dan 100 soorten van deze slang bestaan. Het meest agressieve type, de King Cobra, bevat voldoende gif in een enkele hap om een olifant of 20 mensen te doden. Cobras kan tot 13 voet (4 meter) lang worden en kunnen tot 20 pond (9 kilogram) wegen.
Snakes in de Cobra -familie onderscheiden zich door hun kappen, of rib -extensies, die zich achter hun ogen uitstrekken. Deze kappen branden eruit wanneer de slang sist en wordt prikkelbaar of boos. De markeringen en kleuring van de cobra variëren per soort. Sommigen, zoals de bril Cobra, hebben een brilvormige patronen, whiLe anderen, net als de koning Cobra, hebben strepen. De meeste cobra's zijn bruin, olijf of geel en kunnen zwarte of witte vlekken hebben.
Leden van deze slangenfamilie kunnen tot 20 jaar in het wild leven. Eenmaal volwassen, zijn de enige soort die de slang bedreigt mensen en de mongoose. Bijna elk klein dier kan door dit soort slangen worden gegeten. De meeste cobra's eten liever kleine knaagdieren en vogels. Eieren, vissen en hagedissen kunnen ook deel uitmaken van hun dieet. Vooral koning Cobras geniet van het eten van andere slangen.
King Cobra's staan bekend om het fel beschermen van hun eieren tijdens incubatie, die meestal twee en een halve maand duurt. Hoewel beide ouders het nest bewaken, weigeren met name moeder Cobras vaak het volgende te verlaten totdat de jonge slangen uitkomen. Een typisch nest bevat 20 tot 40 eieren. Hatchlings zijn meestal 20 inch (50 centimeter) lang en worden met volledige sterkte geborenvergift.
Hoewel veel mensen bang zijn voor dit soort slangen, kunnen de roofdieren eigenlijk nuttig zijn voor de mensen. Net als vele andere slangen eten Cobra's ongedierte, zoals knaagdieren en andere slangen, die meestal mensen lastig vallen. Cobra Venom wordt ook gebruikt in sommige medicijnen, zoals pijnstillers. Hoewel koning Cobra's bekend staan om hun gebruik door slangenscharmers van Zuid-Azië, kunnen de slangen de muziek zelf niet horen. In plaats daarvan reageren de slangen op de beweging en trillingen van de fluit.