Wat is een contactprint?
Een contactprint is een fotografische afdruk die wordt gemaakt door een gesensibiliseerd stuk materiaal bloot te leggen, zoals het ontwikkelen van papier aan het licht terwijl deze in direct contact is met een negatief. Dit was de standaardtechniek die werd gebruikt voor het ontwikkelen van foto's totdat de vergroting werd ontwikkeld en deze wordt nog steeds gebruikt. Er zijn twee primaire moderne toepassingen voor contactprints: beeldende kunst en proefbladen. Veel beginnende fotografen leren om contact afdrukken te maken, heel vroeg in hun carrière, zodat ze bewijsplaten van hun foto's kunnen maken.
Om een contactprint te maken, zet de fotograaf een licht gevoelig oppervlak op onder een lichtbron zoals een vergroting. Vervolgens wordt het negatieve direct bovenop het gesensibiliseerde materiaal geplaatst en wordt het licht ingeschakeld om het papier bloot te leggen. Na een bepaalde periode wordt het licht uitgeschakeld en wordt het papier ontwikkeld. Veel mensen gebruiken deze techniek om een bewijs of contactblad van een aantal negatieven te maken, zodat zeHeb kleine versies van de foto's die ze hebben gemaakt om naar te kijken, zodat ze kunnen beslissen welke foto's ze moeten ontwikkelen.
Uiteraard wordt een contactblad beperkt door de grootte van het negatieve. In beeldende kunst werken fotografen met grote formaat negatieven die in grootte kunnen variëren. Kunstenaars maken graag contactprints van grote formaat negatieven vanwege de resulterende rijkdom van detail, wat gewoon ongelooflijk kan zijn. Tijdens het vergrotingsproces kan het detail van een foto vervormd of modderig worden, en een contactprint behoudt alle details perfect. Grote formaat negatieven presteren ook beter tijdens het vergrotingsproces; Ansel Adams werkte bijvoorbeeld met camera's met grote formaat om zijn onderscheidende werk te produceren.
Dit principe is ook van toepassing op digitale fotografie. Digitale fotografen hebben waarschijnlijk gemerkt dat hoe meer informatie ze op een foto opslaan, hoe meer ze ermee kunnen spelen. Een digital Camera met een kleine megapixelcapaciteit zal korrelige grote prints produceren met verborgen details, terwijl meer megapixels gelijk zijn aan meer details en een resulterende hogere printkwaliteit.
Een contactdruk maken vereist wat werk. Als het werkt met een vergroting als lichtbron, wordt de lens aangepast en moet de hoogte van de vergrote kop worden gewijzigd. De fotograaf moet ook een teststrip maken, om te bepalen welk belichtingsniveau het meest geschikt zou zijn voor de contactprint. Contrastfilters en andere tools kunnen ook worden gebruikt om de resulterende kwaliteit van de afgewerkte print te wijzigen. Fotografen die niet hebben geëxperimenteerd met camera's met een groot formaat, maar willen het misschien eens proberen.