Wat is een woestijnkaars?
Ook bekend als een vossenstaartlelie, is de woestijnkaars een cactusplant die oorspronkelijk uit Azië komt. Het bloeit nu in andere delen van de wereld, waarbij de woestijnregio's van de Verenigde Staten tot de meest bekende locaties behoren om deze specifieke bloeiende plant te vinden. De woestijnkaars is een van de meer populaire leden van de Brassicaceae -familie van jaarlijkse fabrieken. De wetenschappelijke naam is Caulanthus inflatus, maar het ontleent zijn gemeenschappelijke naam aan zijn rechtopstaande vorm en bloeiende tip, die lijkt op die van een lange, sierlijke kaars.
In de Verenigde Staten is de woestijnkaars een van de verschillende bloeiende planten die in de zuidwesterse woestijn worden gevonden. Het bloeit in de lente en kan zo lang worden als 8 voet (2,44 m). Net als andere vetplanten behouden deze bloeiende planten water, zo zijn ze in staat om hoge woestijntemperaturen te overleven. Deze eenjarigen vereisen ook veel direct zonlicht en zijn een populaire keuze voor woestijntuingrenzen, evenals vers gesneden bloemen arrangements.
Terwijl de meeste bloeiende planten niet in staat zijn om intense temperaturen, vetplanten en cactusvochten te weerstaan in speciale cellen en weefsels die zich in de plant bevinden. Sommige bewaren water in de bladeren, wortels, bloemen en de stengel. De woestijnkaars behoudt zijn vocht voornamelijk in zijn stengel en bloemen, en is zelfs bekend dat het lange perioden van droogte overleeft.
Paarse bloemen groeien langs de groenachtig geel holle stengel van deze unieke plant. De basis van elke bloem is wit en groene bladeren groeien ook aan de basis van de stengel van de plant. Een enkele paarse bloem siert de tip. Sommige woestijnkaarsoorten, waaronder hybride vossenstaartlelies, zijn verkrijgbaar in een scala aan levendige kleuren, zoals rood, goud en oranje.
Hoewel het geen eetbare plant is, wordt de woestijnkaars soms squaw-cabbage genoemd. Een lid van de mosterdfamilie, het is ook een familielid van eetbare lommerrijke planten such als boerenkool, raap en mosterd. Terwijl deze andere prominente leden van de familie Brassicaceae worden gekweekt voor voedselgebruik, wordt deze specifieke plant meestal gekweekt voor sierdoeleinden.
De woestijnkaars kan alleen worden gereproduceerd uit de stengelstekken van een andere plant. De bloemen produceren geen zaden en zijn dus volledig steriel. Hoewel het een favoriet is in Desert Gardens, kan contact met een woestijnkaars de huid irriteren of zelfs een allergische reactie in sommigen oproepen.