Wat is een vliegende gekko?
Een vliegende gekko is een soort gekko die afkomstig is uit Zuidoost -Azië, met name in Indonesië, Maleisië en Thailand. Het behoort tot het geslacht ptychozoon en zes soorten van deze gekko zijn ontdekt, zoals de Ptychozoon Kuhli en de Ptychozoon Lionotum. Dit reptiel staat ook bekend als de parachute -gekko.
In de meest letterlijke zin vliegt de vliegende gekko niet echt; Zijn houding in de lucht maakt het gewoon zo lijkt. Deze gekko heeft extra flappen van de huid die eronder op zijn zijkant, benen, voeten en zelfs aan de zijkanten van zijn wangen en staarten is gestopt. De voeten zijn ook breder en groter, met webs van de huid die de tenen met elkaar verbindt. Wanneer de gekko van de ene boom naar de andere grenst, vult de lucht onder het reptiel de huidflappen, die uit de weg is, net als wanneer een parachute gevuld is met lucht. Hierdoor kan de gekko door de lucht glijden, in plaats van te vliegen, bij het overbrengen van boom naar boom.
Afgezien van de huidflappen, de BOdy van de vliegende gekko is over het algemeen platter, wat zorgt voor een gemakkelijkere glijden. Net als alle gekko's hebben zijn tenen borstelharen eronder genaamd "Setae", die op dezelfde manier werkt als een Velcro®, waardoor het reptielland wordt geholpen en veilig aan de boom vasthoudt. De setae verklaart ook waarom gekko's moeilijk te verwijderen zijn wanneer ze vasthouden aan oppervlakken of zelfs een persoon.
De vliegende gekko is niet alleen bedreven in glijden, maar ook een expert in het verstoppen en ontsnappen. Ten eerste is de huidskleur die varieert van grijs, groen tot bruin een uitstekende camouflage, en de willekeurige patronen maken het gemakkelijker om te mengen met boomstammen, bladeren en rotsen. Het kan zich ook op bomen drukken, vanwege zijn platte lichaam, zodat het lijkt op mos of korstmosen die op de kofferbak groeien. Ze zijn ook erg snel en ongrijpbaar.
Regenwouden in Zuidoost -Azië zijn de thuisbasis van vele vliegende gekko's. Deze reptielen geven meestal de voorkeur aan warmere temperaturen en profiteren vanM de overvloed aan bomen, waaruit hun dieet van insecten, wormen en soms fruit komt. Helaas kan de vliegende gekko een potentiële gastheer zijn voor sommige parasieten zoals mijten, omdat de huidflappen uitstekende schuilplaatsen zijn.
Toekomstige eigenaren van huisdieren moeten veel aandacht schenken aan het nabootsen van de natuurlijke habitat zodat de vliegende gekko langer kan leven. Niet alleen moet de kooi of aquarium veel vegetatie hebben, de kooi zelf moet lang genoeg zijn voor de gekko om te genieten van glijden. Experts raden ook aan om het reptiel aan te vullen met calcium door het poedervormige mineraal op de insecten te bestrooien waarmee het wordt gevoed.