Wat is een gouden tijger?
Een gouden tijger, ook wel een gouden tabby tijger genoemd, is een tijger die wordt onderscheiden door zijn ongewone goudrode kleur. Het dier is buitengewoon zeldzaam, met wereldwijde schattingen van het World Wildlife Fund die rond de 30 in het jaar 2011 zweven. Alle bekende gouden tijgers leven in gevangenschap, meestal in natuurschutters of parken. Dierentuinen huisvesten ze zelden, deels vanwege hoe schaars ze zijn.
De jas van de gouden tijger is een mix van witte, crème en licht oranje vacht. De strepen zijn meestal roestkleurig. Sommige specialisten in het wild verwijzen naar de gouden tijger als de 'Strawberry Tiger', omdat de kleur van zijn vacht vaak is wat velen aardbeienblond zouden noemen. Ze zijn inheems in Zuidoost -Azië, met name India, maar het is niet bekend dat ze in het wild bestaan sinds de vroege 20 de eeuw.
Gouden tijgers zijn geen afzonderlijke soort tijger. Hun kleur is te wijten aan genetische mutatie, hetzelfde als de witte tijger. Witte tijgers zijn ook zeldzaam en bestaan ookbijna uitsluitend in gevangenschap. Er zijn echter veel meer witte tijgers dan er gouden Tabby -tijgers zijn.
De meeste gouden tijgers trekken hun afstamming uit het Bengaalse ras van de tijger het meest voorkomende op het Indiase subcontinent. De Tigers hebben meestal ook een afkomst die teruggaat naar de Armur Tigers die inheems in Rusland, China en Siberië zijn afkomstig uit. Veel zoölogen geloven dat de unieke kleur op de gouden tijger een direct resultaat is van deze gemengde lijn.
De verschillen tussen een gouden tijger en een Bengalen of Armur -tijger zijn onmiddellijk duidelijk. Zowel de Bengalen als de Armur -soorten tijger zijn fel oranje van kleur met levendige zwarte strepen en zwarte gezichtsmarkeringen. Een gouden tijger daarentegen is veel zachter van kleur, met strepen bruinrode rode. Het gezicht is meestal een mix van wit en licht oranje.
Toen ze in het wild zwierven, werd er vaak gouden tijgers verondersteldmagische of mystieke kwaliteiten dragen. Ze waren het onderwerp van de legende en overlevering in heel Azië, maar met name in India en China. Deze tijgers waren in het begin altijd zeldzaam, maar namen snel snel af in de bevolking vanwege de jacht en stroperij. Pelt van een gouden tijger haalde veel hogere prijzen op dan die van gewone zwarte en oranje tijgers, en werden gewaardeerd door keizers en Rajahs.
De verdeling van tijgers in dierentuinen en natuurparken houdt rekening met de zeldzaamheid en waarschijnlijkheid van een dier van reproductief succes. Bijna alle gouden tabbies worden uit de buurt van het publieke oog gehouden in afgelegen natuurcentra. De hoop is dat ze op een dag voldoende zullen regenereren om breder verspreid te worden of misschien zelfs opnieuw in het wild te worden uitgebracht.
fokken is echter vaak een uitdaging, deels vanwege de genetische basis van het kleurpatroon. Het paren van twee gouden tabbies garandeert geen goudkleurige nakomelingen. De kansen zijn beter met bekende gendragers, maar THet feit blijft dat de overgrote meerderheid van de geboren tijgers de dominante kleuren draagt.