Wat is een schat?
De term "schat" wordt op een aantal manieren gebruikt, meestal om een verzameling objecten of artefacten te beschrijven. Dit WISEegek-artikel richt zich specifiek op zogenaamde 'archeologische horden', schatten opgegraven door archeologen die soms zeer interessante dingen kunnen onthullen over een volk en hun cultuur. Verschillende opmerkelijke horden zijn te zien in musea als volledige collecties, en in andere gevallen kan een schat worden opgesplitst in verschillende componenten en op meerdere locaties worden weergegeven of bestudeerd.
Een typische archeologische hamst wordt begraven met de bedoeling van herstel op een of andere datum in de toekomst, en het bevat meestal een jumble van items, skins, of andere materialen om ze gemakkelijker te maken. Na verloop van tijd vervalt de buitenverwikkeling vaak volledig weg, en sommige objecten kunnen migreren, waardoor de schat wordt verdeeld over een breed gebied. Horden worden vaak ontdekt door mensen die metaaldetectoren recreatief gebruiken, en enkele zeer opmerkelijke schatten zijnen ontdekt door boeren en tuiniers die ze letterlijk tegenkomen.
Er zijn verschillende redenen waarom de objecten in een schat niet kunnen worden opgeëist. Gewoonlijk werden schatten gecreëerd om gekoesterde items te beschermen tegen overvallers, piraten of overheidsfunctionarissen, en hun eigenaren stierven voordat ze de items herstelden of de locatie van de schat doorgeven. In andere gevallen kan iemand de locatie van een schat vergeten, of er niet naar kan terugkeren. In het exemplaar van votiefhoeren worden objecten om religieuze redenen opzettelijk begraven, zonder de intentie om de artefacten op een later tijdstip te herstellen.
Vanuit het oogpunt van een archeoloog is een schat als een tijdcapsule. Het is over het algemeen veilig om aan te nemen dat de objecten eigentijds voor elkaar zijn, zodat een schat een interessante dwarsdoorsnede kan onthullen van een zeer specifiek moment in de tijd. Vooral in het geval van een gemengde schat, is het mogelijk om te leren over WHICH -klassen in de samenleving bezaten welke objecten en welk soort dingen door mensen in het verleden zeer waardevol werden beschouwd.
Er zijn een aantal verschillende soorten schatten. De meest bekende is waarschijnlijk de 'schat van buit', ook wel bekend als een verborgen schat, bestaande uit verschillende gestolen en verborgen items. Een persoonlijke schat bestaat uit waarde voor één persoon, die kan variëren van aandenkens tot geld, terwijl de schat van een handelaar een verzameling merchandise en andere functionele objecten is. Collecties van metalen objecten, rauw of afgewerkt, staan bekend als de horden van de oprichters.