Wat is een lysimeter?

Een lysimeter is een apparaat dat wordt gebruikt om evapotranspiratie te meten, de snelheid waarmee planten en bodemvocht in de atmosfeer worden afgegeven. Strikt genomen verzamelt een lysimeter alleen water- of grondmonsters, in plaats van berekeningen uit te voeren. Er zijn een reeks ontwerpen die in lysimeters worden gebruikt, hoewel er enig debat is over welke ontwerpen de naam moeten krijgen.

Evapotranspiratie maakt deel uit van de watercyclus en is een combinatie van verdamping en plantentranspiratie. Verdamping is hetzelfde proces als de manier waarop zweet op een warme dag uit onze huid verdwijnt. Het verwijst specifiek naar vloeistof die uit de grond verdampt, plus regenval die op bladeren landt en vervolgens verdampt voordat hij op de grond valt. Transpiratie verwijst naar vocht dat wordt geabsorbeerd door een plant, meestal door zijn wortels, en vervolgens in de lucht wordt vrijgegeven, voornamelijk door bladeren maar ook door takken of stengels.

Een manier om evapotranspiratie te meten is door een panlysimeter. Dit is gewoon een bakstijlcontainer die met zijn velgniveau in de grond wordt geplaatst met het grondoppervlak. Idealiter wordt de container gevuld met de grond die is verplaatst als onderdeel van de installatie. Wetende hoeveel grond in de container zit, kan een onderzoeker het watergehalte van de bodem meten, vergelijken met de regenvalniveaus en de snelheid van evapotranspiratie berekenen.

Een moderne versie van de lysimeter combineert een poreuze keramische beker en een buis waarmee monsters van onder het oppervlak kunnen worden verzameld. Deze versie van de lysimeter maakt gebruik van een vacuüm om de zuigkracht te maken die nodig is om het water in te trekken. De poriën op de beker zijn klein genoeg dat alleen het water wordt verwijderd, in plaats van enige grond zelf.

Eén interpretatie van het woord lysimeter , wat gebruikelijk is in Europa, verwijst alleen naar modellen die grond gelijk houden aan het grondoppervlak. SomebodY gebruiken van deze strikte definitie zou daarom geen op zuiging cap-gebaseerd model als een lysimeter zijn. Dit betekent dat er enkele omstandigheden kunnen zijn waarin gebruikers precies moeten verduidelijken wat ze met de term bedoelen.

Er zijn veel toepassingen voor de gegevens verzameld door het gebruik van een lysimeter. Op grotere schaal kan het worden gebruikt om veranderingen in de watercyclus te meten, met name wanneer menselijke activiteit het kan hebben verstoord. Op kleinere schaal kan het boeren waardevolle informatie bieden over hoe goed hun grond waarschijnlijk vocht behoudt en in welke mate het moet worden gehydrateerd dan natuurlijke regenval.