Wat is een apenbeker?
Monkey Cup is een bijnaam voor een plant die algemeen bekend staat als de tropische werperplant. De werperplanten zijn vleesetende planten en gebruiken een val in de vorm van een werper of beker om prooi te vangen, die voornamelijk uit insecten bestaat. Deze planten zijn er in een breed scala aan maten, verschillende kleuren, en groeien zowel in het wild als door teelt. Er zijn veel soorten van deze planten, evenals verschillende hybriden die door de teelt worden gekweekt, allemaal behorende tot het geslacht Nepenthes.
De bijnaam Monkey Cup komt van de observatie dat apen de vloeistof uit de bekerachtige vallen af en toe in het wild zullen drinken. De Monkey Cup groeit op natuurlijke wijze in de vochtige oerwouden van Zuidoost -Azië, in plaatsen als Madagascar en in sommige delen van Australië. Wijnstokken helpen de plant bomen te beklimmen en de werpers of kopjes hangen aan de uiteinden van de bladeren, gevuld met vloeistof. De kleuren zijn vaak tinten groen, bruin en rood, met sommige variëteiten met een veelkleurig uiterlijk. De Monkey Cup gedijens in de weelderige natte jungle, met zijn enorme insectenpopulatie.
De vallen op de Monkey Cup -vorm van een normaal uitziend blad, dat meestal op een klimvormige wijnstok is. Het begint als een rank die uit het blad groeit, dan begint het einde de val te vormen. Het wordt een ovale massa en begint dan met lucht te vullen en op te zwellen. Op dit punt ziet het eruit als een beker met een gesloten deksel. Zodra het volledig is gevormd, vult het met vloeistof die spijsverteringsenzymen bevat, daarna wordt het deksel geopend en is het klaar om prooi te beginnen.
De prooi wordt naar de vallen op de Monkey Cup gelokt door een combinatie van nectar, geur van zoetheid of verval, en af en toe door de kleur rood. De val heeft steile zijkanten en een relatief smalle rand die vaak naar beneden in de beker hijdt. Het insect of ander klein wezen zit op de rand om nectar te drinken en kan vaak geen voet behouden. Het glijdt in de val en kan niet ESkaap. De steile zijkanten van de val maken het bijna onmogelijk voor de prooi om eruit te klimmen.
In veel soorten zijn de steile zijden bedekt met een schilferige, wasachtige substantie of in neerwaartse haren die bijdragen aan de moeilijkheid. Het slachtoffer valt uiteindelijk in de waterige vloeistof in de val, waar het vaak blijft worstelen. Zodra dit gebeurt, komt er zeer sterk spijsvertering aan dat de Monkey Cup bij snellere spijsvertering zal helpen. De prooi bestaat meestal uit insecten, maar kan schorpioenen, slakken en zelfs kleine kikkers omvatten. Van de grootste soort is zelfs bekend dat ze af en toe kleine knaagdieren vangen en verteren.