Wat is een bergleeuw?
De Mountain Lion, ook wel een cougar of Puma genoemd, is de vierde grootste kat ter wereld. Het heeft het vermogen aangepast om zich aan te passen aan een reeks klimaten en habitats, en de bergleeuw is te vinden van Canada tot Zuid -Amerika. Het is de tweede zwaarste kat in Amerika, alleen voorafgegaan door de Jaguar in grootte en gewicht.
Hoewel de bergleeuw een grote kat is, wordt het niet beschouwd als een van de "grote katten", zoals leeuwen en tijgers omdat het niet brult. In plaats daarvan wordt het beschouwd als de grootste van de kleine katten, waaronder luipaarden, jaguars en cheetahs. Echt, de cheetah en luipaard zijn vergelijkbaar in grootte, maar de cheetah weegt meestal minder.
In grootte is de Mountain Lion -man indrukwekkend en kan hij reiken wanneer ze van neus tot staart worden gemeten ongeveer acht voet (2,44 m) lang. De man kan tussen 115-160 pond (52,16-72,57 kg) wegen, maar vrouwen zijn over het algemeen veel lichter, met een gemiddeld gewicht van tussen 75-105 pond (34.02-47,63 kg). Alle ondersoorten van MounTain Lion kan kruisen en hebben kleine of uiterlijkverschillen. Een bergleeuw met een habitat in de buurt van de evenaar is bijvoorbeeld meestal het kleinst en Cougars ver naar het noorden of verder naar het zuiden zijn veel groter.
De jas van de bergleeuw is prachtig, een tawny geel, met uiteinden van bruin, rood of zilver. De Abyssiniaanse gedomesticeerde kat probeert deze prachtige karameljas te repliceren. Mountain Lion Young heeft vaak bruine vlekken, maar een meer gelijkmatige jas vervangt deze meestal tegen de tijd dat de bergleeuw ongeveer een jaar oud is. Wanneer het niet wordt gedekt, heeft de Mountain Lion een gemiddelde levensduur van 25 jaar in gevangenschap en ongeveer 20 jaar in het wild. Volwassen bergleeuwen hebben geen natuurlijke roofdieren, redden mensen.
De bergleeuw is solitair en komt samen als paren om alleen te paren. Seksuele volwassenheid wordt bereikt op ongeveer de leeftijd van drie. Bergleeuwen hebben een zwangerschap van negen maanden, eenND kan maar liefst zes kittens in een nest hebben. Kittens blijven bij moeders tot ze ongeveer twee jaar oud zijn.
Mountain Lions zijn opportunistische voeders, voornamelijk vleesetend. Ze zullen grote insecten eten wanneer dat nodig is, maar eten meestal knaagdieren, andere kleine katten, herten en natuurlijk vee en huisdieren. Dit brengt hen in conflict met mensen die hun habitats hebben aangetast.
Mountain Lions die vee aanvallen worden vaak neergeschoten, en helaas zijn er ook incidenten geweest van bergleeuwaanvallen op mensen. Er is enige bescherming voor de bergleeuw, omdat het aantal gestaag afnam, en dit heeft de bevolking geholpen. In sommige gebieden heeft de bevolkingstoename echter geleid tot meer contact met mensen en veehouders, wat vaak leidt tot meer sterfgevallen in de bergleeuw.
In algemene bergleeuwaanvallen op mensen zijn zeldzaam, omdat cougars de neiging hebben om mensen behoorlijk verlegen te zijn. Als je een cougar tegenkomt, is het een vergissing om dood te spelen of te rennen.In plaats daarvan suggereren experts geluiden te maken en de armen boven het hoofd op te heffen om te simuleren dat hij groter is. Meestal zal een bergleeuw bang zijn voor dit gedrag.