Wat is een pocket gopher?
De pocket gopher is een soort gopher dat in het algemeen te vinden is in Noord- en Midden -Amerika. Er wordt aangenomen dat er ongeveer 35 soorten zakgopher zijn, die allemaal behoren tot de familie Geomyidae. Deze dieren maken hun huizen meestal ondergronds en hun holen kunnen vaak vrij groot zijn. Een individueel dier is vaak in staat om ongeveer 200 meter (182,8 meter) tunnels in 12 maanden te bouwen en kan dit tot vier ton (3,63 ton) van de aarde verplaatsen. De gemiddelde pocket gopher zal enorm veel aarde achterlaten aan de mond van zijn hol tunnels, en omdat ze de voorkeur geven aan de losse, vochtige grond van boerderijen, tuinen en gazons, beschouwen veel mensen ze als hinderlijk. Afhankelijk van de soort kan een pocket gopher in gewicht variëren van 7 gram tot 1 pond (7,05 gram tot 2,2 kilogram), waarbij mannen meestal veel groter zijn dan de vrouwtjes.
Het gravende knaagdier dat bekend staat als een pocket gopher ontleent zijn naam aan zijn karakteristieke gezichtszakken. Deze zakjes kunnenNormaal gesproken te vinden aan de buitenkant van het gezicht van de Gopher, aan weerszijden van zijn hoofd. Ze beginnen meestal aan de zijkanten van de mond en kunnen naar de achterkant van het schoudergebied reiken. De gezichtszakken van het knaagdier zijn meestal harig zowel van binnen als buiten. Deze Gophers hebben meestal grote hoeveelheden voedsel in hun holen op voorraad, en deze gezichtszakken helpen de dieren dat voedsel terug naar hun nesten te brengen.
De gemiddelde pocket gopher begint te fokken in de eerste lente na de geboorte. Sommige soorten broeden slechts eenmaal per jaar op een specifieke tijd van het jaar, terwijl anderen het hele jaar door kunnen blijven fokken en meerdere nesten kunnen produceren. Onder degenen die slechts één keer per jaar fokken, worden jong meestal geboren in de lente of vroege zomer. Vrouwtjes dragen normaal gesproken hun jongeren ongeveer 18 dagen. Het gemiddelde nest bevat twee tot acht jonge Gophers, die minstens 40 dagen bij hun moeder blijven.
terwijlSommige soorten kunnen vrij groot worden, de gemiddelde pocket gopher zal een volwassen lengte van 5,5 tot 12 inch (13,9 tot 30,5 centimeter) bereiken en weegt tussen 4,2 en 12,4 ounces (120 tot 350 gram). Ze zijn meestal bruinachtig van kleur, hoewel de kleur van de bontjas vaak zal variëren om in te gaan in de kleur van de grond die in de habitat van een dier wordt gevonden. Deze dieren overwinteren meestal niet en zullen over het algemeen hun gravende activiteiten gedurende het winterseizoen voortzetten. Ze bestaan meestal op een dieet van grassen, wortels en bladeren, hoewel ze bekend staan om het voeden met gecultiveerde groenten en kunnen bomen schaden door zich te voeden met hun wortels.