Wat is een prairie ratelslang?
De prairie ratelslang is de meest voorkomende ondersoorten van crotalus viridis . Het is een giftige pitviper afkomstig uit West -Noord -Amerika. Prairie Rattlesnake is de meest voorkomende naam, maar wordt ook wel een westerse ratelslang genoemd, of soms een Plains ratelslang.
Een prairie ratelslang wordt meestal geïdentificeerd door zijn driehoekige kop, onderscheidende rammelaar en pitorganen op het gezicht. Prairie ratelslangen zijn meestal tinten groen en bruin en hebben een set donkerbruine vlekken langs hun dorsale zijde of rug. Hun ventrale kant, of maag, is meestal grijs of wit van kleur. Volwassen ratelslangen zijn meestal bijna 35 inch (90 centimeter) lang.
Alle pitvipers worden gekenmerkt door pitorganen aan elke kant van het hoofd, gelegen tussen de neusgaten en de ogen. Pitorganen laten de slangen warmte voelen. Het pitorgel, samen met het reukvermogen dat slangen in hun tong bezitten, stelt pitvipers in staat om nauwkeuriger prooi te vinden. SensinG warmte door het putorgel maakt slangen ook in staat om hun lichaamstemperatuur actief te reguleren door naar de meest voordelige locatie te gaan.
Prairie ratelslangen, zoals de naam al doet vermoeden, bewonen meestal prairies of graslanden. Ze worden meestal gevonden in de westelijke Verenigde Staten, Noord -Mexico en het zuidwesten van Canada. Zoals alle slangen zijn ze koudbloedig en worden ze dus meestal gevonden in de warme zon tijdens het milde deel van de dag, en in holen, holen of grotten wanneer het weer koud of te warm is. Prairie ratelslangen bewonen meestal holen of schuilplaatsen die zijn gegraven door andere dieren, en meerdere slangen kunnen hetzelfde hol delen. Ratelslangen hibernaat in de winter, en het is niet ongewoon voor honderden prairie ratelslangen om in één schuilplaats te overwinteren.
Kleine knaagdieren en vogels zijn de meest voorkomende prooi van een prairie ratelslang, hoewel ratelslangen ook amfibi kunnen etenAns en andere slangen. De slangen slaan op hun prooi met hun tanden en leveren een dosis gif aan het dier. Rattlesnake Venom werkt zowel om de prooi te verlammen als de prooi gedeeltelijk af te breken, waardoor de slang uit de weg kan blijven totdat de prooi volgzaam genoeg is om te worden geconsumeerd. Het gif van prairie ratelslangen is gevaarlijk voor mensen, maar de slang is niet agressief, dus menselijke sterfgevallen zijn zeldzaam.
Gemeenschappelijke roofdieren van de prairie ratelslang zijn roofvogels, zoals haviken en uilen. De slangen gebruiken hun rammelaars om een ratelend geluid te maken om roofdieren te waarschuwen en te intimideren wanneer ze in de buurt komen. De rammelaar zelf wordt gemaakt door een set holle keratine of stijf eiwit, stukken aan de punt van de staart van de slang. Door snel gespecialiseerde spieren in de buurt van de staart te trillen, kunnen ratelslangen het karakteristieke rammelende geluid produceren.
Naast roofdieren is een ander belangrijk gevaar voor prairie ratelslangen menselijke ontwikkeling. Ontwikkeling en uitbreiding van steden en ikNdustry compromitteert of vernietigt ratelslanghabitat. Prairie ratelslangen zijn geen bedreigde diersoort, maar ze worden in sommige regio's beschermd.