Wat is een Queen Snake?
Inheems in de Verenigde Staten en Canada, is de Queen Snake, Regina Septemvittata , een aquatische slang die tijdens de koude wintermaanden wintert. Het is een dagelijkse soort, wat betekent dat het overdag het meest actief is, wanneer het op voedsel jaagt. Gemiddeld kan een queenslang tot 2 voet (60 cm) lang reiken. De Queen Snake heeft een olijfbruin bovenlichaam, met een romige gele onderkant. Deze soort is niet giftig en vormt geen enkel gevaar voor de mens.
De voorkeur geeft aan rotsachtig bodem, matig ondiep, snel stromend water, de Queen Snake voedt zich meestal met rivierkreeft. Kort nadat de rivierkreeft zijn zeer harde exoskelet heeft afgeworpen, voordat het nieuwe exoskelet tijd heeft gehad om te verharden - dus de rivierkreeft is nog steeds "softhared" - is het punt waarop een koninginslang een rivierkreeft zal eten. Als rivierkreeft schaars is, eet de slang kikkers, kleine vissen en ongewervelde dieren. VaakGevonden onder rotsachtige ontsluitingen of overhangen langs de oevers van waterlichamen die een overvloedige voeding van voedsel bevatten, kan deze soort ook worden gezien koesteren op rotsen of te midden van vegetatie langs de oevers. Soms kan de Queen Snake worden gezien gedrapeerd over laaghangende takken boven het water, af en toe in grote aantallen.
De Queen Snake wintert van oktober tot april en wordt in deze tijd bijna volledig inactief en zeer lusteloos. De slang wordt in deze tijd erg kwetsbaar voor predatie. De Queen Snake loopt risico op grote vogels zoals reigers, evenals volwassen rivierkreeft. Grote rivierkreeft vormen een bijzondere bedreiging voor jeugdslangen, zelfs wanneer de slang niet wintersitair is. Het is relatief gebruikelijk dat een juveniele koninginslang wordt gevangen door een volwassen rivierkreeft tijdens het jagen.
Hoewel het nog steeds in een paar gebieden bloeit, zoals Georgië, is de Queen Snake -bevolking DecliNing snel op veel gebieden. In gebieden zoals Wisconsin staat de Queen Snake onder staatsbescherming, maar staat nog niet onder federale bescherming. In Canada heeft deze soort uitgebreide bescherming als een serieus bedreigde soort. In Canada wordt de Queen Snake beschermd onder de Federal Soorten At Risk Act, de Canada National Parks Act en de Fish and Wildlife Conservation Act. De belangrijkste bedreigingen voor deze soort zijn het verlies van waterwegen en de gelokaliseerde afname van rivierkreeftaantallen.