Wat is een Razorbill?
De Razorbill, of Alca Tora, is een grote vogel die wordt gevonden langs de Atlantische kust in Noord -Amerika en delen van West -Europa. Zijn verenkleed lijkt op dat van een pinguïn, de buik is wit terwijl de vleugels en rug beide zwart zijn. Ook net als de pinguïn, is het een bekwame zeejager, die onder water zwemt om zich te voeden met vis. Net als alle andere Atlantische Auks kan de Razorbill echter zo goed vliegen en zwemmen.
Aangezien de Razorbill de voorkeur geeft aan Arctische en subarctische wateromstandigheden, wordt het meestal verder naar het noorden gevonden. De meeste Razorbills zijn genest in en rond IJsland, maar er bestaan ook minder bevolking in Maine en zo ver naar het zuiden als Massachusetts. Het is gezien zo ver als Virginia, maar meestal in kleinere aantallen en alleen tijdens de wintermaanden.
Overal waar het wordt gevonden, maakt het meestal zijn thuis op kale, grillige rock -eilanden. Soms nestelt het ook op de gezichten van rotskliffen die uitkijken op de oceaan. Op beide locaties bevinden de nesten zich meestal in richels, spleten en andere HIDDen sporten die het voor roofdieren moeilijk maken om de jongeren aan te vallen. Razorbills nestelen in koloniën, en wisselen af tussen het verdedigen van de nesten en het gaan naar de oceaan om te voeden. De primaire prooi van de vogel is vis, meestal kabeljauw, haring en capelin.
De vogel kan tot 30 jaar of langer in het wild leven en groeit tot ongeveer 17 inch (43 cm) lang. Het gewicht piekt meestal ongeveer 1,5 pond (720 gram) en de spanwijdte kan lengtes bereiken van ongeveer 8 inch (210 mm). Terwijl het kan vliegen, zijn de vleugels van de Razorbill speciaal aangepast voor onderwaterzwemmen. Het zal vrij diep zwemmen om prooi te vangen, soms zo diep op 130 voet (40 m). Het stijgt dan snel terug naar het oppervlak. Het hele proces ziet eruit als een "V" terwijl het zowel duikt als opkomt in een kleine hoek.
Jarenlang was de gevaarlijkste dreiging van de vogel de mens. De jagen van de vogel en zijn eieren was zo groot in de late 19e CEntury dat het uit sommige gebieden van Amerika verdween, waaronder de Golf van Maine. Tegenwoordig is het een beschermde soort, dus de jacht op zowel de vogels als de eieren is illegaal in Amerika. Er zijn inspanningen aan de gang om de bevolking te herstellen. Er is vooruitgang geboekt, en nu zijn er substantiële populaties van de Razorbill zichtbaar, niet alleen in de Golf van Maine, maar ook andere gebieden waar het bijna uitgestorven was.