Wat is een lintslang?
De lintslang, of thamnophis sauritus , is een glanzend geschaalde, slank lid van de kousenbandslangfamilie. De slangen zijn gemakkelijk te herkennen aan hun slanke lichamen en lange verticale strepen. Ze gebruiken hun vermogen om in een dikke struikgewas te verdwijnen en snel door water te zwemmen om te ontsnappen aan roofdieren. Er zijn vier soorten lintenslangen: bluestripe, schiereiland, oosterse en noordelijke lintslangen,
Deze slangen kunnen in kleuren komen van koperachtig tot blauw bovenaan en wit tot groen eronder. Ze groeien tot tussen de 18 en 38 inch (45 tot 97 cm) lang. Oosters lintslangen zijn meestal groen met gele strepen langs de lengte van hun lichaam. Bluestripe lintslangen hebben blauwgroene ruggen met lichtblauwe zijstrepen en geelgroene onderkant.
Schiereiland Lintslangen zijn olijfbruin met een lichtbruine streep langs het midden van de achterkant en een dunne lichtgroene streep aan weerszijden. De oostelijke lintslang is meestal bruin of zwart met levendig yellow of witte strepen langs de lengte. De staart van alle vier van deze ondersoorten vormt een derde van het lichaam van de slang, een functie die helpt het te onderscheiden van de gerelateerde kousenbandslang.
Lintslangen eten voornamelijk amfibieën, vissen en wormen. Deze slangen leven in de buurt van de randen van vijvers en meren en zoeken het water naar vissen, kikkervisjes, kikkers en salamanders. Sommige ondersoorten van lintslangen zijn te vinden in sloten en kanalen langs de weg en zijn overdag het meest actief.
Wanneer geconfronteerd met een roofdier, zal de lintslang eerst proberen te ontsnappen, in dikke vegetatie te dart of in water te storten. Als ze worden gepakt, zullen lintslangen rondhangen, hun hoofd afvlakken of spoel, het beschermende gedrag van sommige giftige slangen vertonen. De lintslang slaat zelden toe en is niet giftig. Het doucht zijn aanvaller met uitwerpselen en een sterke muskgeur. Een laatste redmiddel voor de lint snaKe moet zijn staart losmaken zoals sommige hagedissen doen - de staarten lintslangen regenereren niet.
Lintenslangen hebben een ongewoon reproductief gedrag. Na copulatie voorkomt een mannelijk lintslang dat andere mannen het vrouwtje bemesten door een stekker in te voegen in het reproductieve kanaal van de vrouw. In tegenstelling tot veel slangensoorten die eieren leggen, baren vrouwelijke lintslangen om jong te leven, die eruit zien als kleinere versies van de volwassene. De geboorte van drie tot 26 jonge slangen komt meestal voor in de zomer, en geen van beide ouders zorgt voor de jongeren.
Hoewel ze ten prooi zijn aan verschillende diersoorten, is de inbreuk op het habitat het meest onmiddellijke gevaar van de lintslang. Lintslangen worden niet officieel bedreigd, maar ze verminderen over het algemeen in aantallen vanwege menselijke ingebouwde in hun habitats. Verlies van waterbronnen door woningontwikkelingen en verhoogde predatie door huisdieren zijn meestal hun grootste bedreiging.