Wat is een zaagvis?
De Sawfish, een lid van de Ray -familie, wordt gekenmerkt door zijn lange, platte, toothy snuit - een rostrum genoemd - die lijkt op een zaag. In het westelijke deel van de Atlantische Oceaan zijn er twee variëteiten: Smalltooth en Largetooth. Het behoort tot de subklasse elasmobranchii, een groep vissen, waaronder haaien en schaatsen met skeletten die bestaan uit kraakbeen in plaats van bot. Als een pijlstaartrog zijn de kieuwen gelegen aan zijn vlakke onderkant, samen met zijn mond en neusgaten.
In 2010 werden zeven soorten Sawfish in de wereld erkend. Gevonden in ondiepe kustwateren in tropische en subtropische gebieden, past het zich even goed aan, vers en zout water. Het is een lid van de familie Pristidae, van het Griekse woord pristēs , wat 'zaag' betekent. Als gevolg van het wonen in duistere wateren, heeft het gezichtsvermogen zich nooit volledig ontwikkeld. Het rostrum ontwikkelde verhoogde zintuigen om te helpen bij het vangen van voedsel en het biedenof bed, waar het op zijn prooi wordt geëerd. Wanneer de zaagvis stukjes zoals slakken en garnalen detecteert, graaft het ze op met het rostrum. Het jaagt ook door het mes van links naar rechts te bewegen, door scholen van kleine vissen te snijden. De vissen zijn eerst verbluft en vervolgens verslonden; Tijdens het proces worden sommige gespietst op de zaagtanden.
Niet bekend als agressief, als het bedreigd voelt, zal de Sawfish het rostrum ter verdediging gebruiken. Door de geschiedenis heen is de zaag gebruikt in verschillende culturen voor wapens, decoratie en in het maken van gereedschap. Hele zagen werden soms gebruikt als aanbiedingen in religieuze ceremonies.
Smalltooth Sawfish is ovoviviparous, wat betekent dat de moeder de eieren binnen vasthoudt totdat ze klaar is om te bevallen van levende vissen, pups genoemd. Dit proces produceert minder baby's, gemiddeld ongeveer acht, die langzamer groeien en langer duren om te rijpen. Deze lagere reproductieve snelheid heeft bijgedragen aan MAKde soorten kwetsbaar voor overbevissing. Andere factoren zijn uitgebreide kustontwikkeling en milieuvervuiling, die de gebieden waarin jonge vissen zouden verbergen drastisch beïnvloedde.
Om deze redenen, op 1 mei 2003, verleende de VS de federale bescherming aan Smalltooth Sawfish onder de Endangered Species Act. Largetooth Sawfish werd in mei 2010 uitgeroepen tot bedreigde diersoort, waardoor het illegaal werd om te schaden, te doden, te handelen of te bezitten alle delen van een zaagvis in de VS De Red List van de World Conservation Union (IUCN) van 2011 omvatte alle zeven Sawfish -soorten.