Wat is een gevlekte boomkikker?
De gevlekte boomkikker met de taxonomische naam van Litoria Spenceri , ook bekend als Spencer's Tree Frog, is een kikkersoort afkomstig uit een klein gebied in het zuidoosten van Australië in de provincie Victoria, en aan Mt. Kosiuszko in New South Wales. Het werd voor het eerst gezien in het jaar 1901 en vervolgens niet meer 50 jaar niet meer gevestigd. Er zijn naar schatting slechts ongeveer 3.000 levende exemplaren van de gevlekte boomkikker in het wild in 2005, verspreid over 12 geïsoleerde regio's. Ze leven meestal in bergachtige gebieden van zware vegetatie naast kreken en rivieren. Ze zijn soms ook bekend dat ze in dezelfde regio's in dezelfde regio's lagere, blootgestelde terrein bewonen.
Als soorten kikkers gaan, is de gevlekte boomkikker een relatief klein monster in de familie Hylidae , met volwassen mannen die ongeveer 2 inch (50 millimeter) in de grootte van ongeveer 20% groter zijn. De kleuren van de kikker op zijn rug en blootgestelde regio's van ledematen en hoofd zijn meestal een gevlekte olivE-groene of felgroen gemengd met wat lichtbruine of witte kleur, en de buik en onderkant van de ledematen varieert van oranje tot lichtgeel of wit. Er zijn aanwijzingen dat het regio's van rivieren en kreken verkiest, omdat het gevlekte terrein het een goede camouflage geeft en het een constante waterbron nodig heeft. Het is ook bekend dat het in bomen in de bergen leeft en de kussens van zijn vingers en tenen zijn plakkerig om het in staat te stellen verticale oppervlakken te beklimmen.
Het dieet van de gevlekte boomkikker is grotendeels dat van insecten die bekend zijn om natte bosgebieden te bewonen, zoals vliegende insecten zoals motten, foerageren mieren of kleine spinnen. De levensduur van kikkers is iets van een mysterie vanaf 2011, maar de meesten worden verondersteld ongeveer vijf tot 15 jaar in het wild te leven, terwijl de gevlekte boomkikker naar schatting ongeveer 10 jaar zal leven. Kikkers leven over het algemeen kortere levens dan padden, maar sommige boomkikkers kunnen meer dan 25 jaar leven,zoals Litoria caerulea , of de gemeenschappelijke groene boomkikker.
Paren voor de gevlekte boomkikker vindt plaats in het late voorjaar en vroege zomer, van oktober tot december. Terwijl de kikker in afgelegen, bergachtige gebieden leeft die rotsachtig zijn en grotendeels ontoegankelijk zijn voor grotere dieren, zijn hun aantallen achteruitgegaan. De kikkervisjes van de nakomelingen zelf hebben goede camouflagemarkeringen van donkerbruine kleur met gouden vlekken en gouden ogen om stenen in het water te matchen, en ze blijven onbeweeglijk wanneer roofdieren naderen. Desondanks wordt aangenomen dat twee van de primaire oorzaken voor de afname van het aantal gevlekte boomkikker de aanwezigheid zijn van geïntroduceerde forel in de rivieren en stromen waar ze wonen, die zich voeden met een groot aantal verbazen kikkervisjes en ziekte veroorzaakt door afnemende waterkwaliteit inclusief herbicidevontaminatie.
Terwijl de boomkikker van de vrouwelijke Spencer en de 300 tot 1.000 eieren tussen ondiepe rivier of kreekstenen ligt, overleven de meeste hiervan niet tot maturity. De Australian Environment Protection and Biodiversity Conservation Act van 1999 (EPBC) heeft de Spotted Tree Frog als bedreigd vermeld. Inspanningen om te voorkomen dat de soort uitgestorven is, zijn onder meer in gevangenschap fokprogramma's, herstel van habitats en uitgebreid onderzoek naar hun levenscyclus vanaf 1994.