Wat is een starende wedstrijd?
Een starende wedstrijd is een competitie die kan worden omschreven als een gevecht. Om dit spel te spelen, staart een persoon in de ogen van een tegenstander en probeert hem te overleven door niet weg te kijken. Dit gaat door totdat een van de tegenstanders wegkijkt of anderszins oogcontact verbreekt. In sommige variaties van dit spel eindigt het ook als een van beide tegenstanders knippert. Deze variatie van de starende wedstrijd verhoogt de ante, waardoor het noodzakelijk is voor de tegenstanders om niet alleen de psychologische drang te bestrijden om er veel uit te zien, maar ook de intense fysieke drang om te knipperen.
Er zijn ook andere variaties op de starende wedstrijd. In de meeste variaties van het spel zijn acties zoals glimlachen, lachen, fronsen en gezichten niet toegestaan. Praten, aanraken, knipogen en soortgelijke acties zijn ook verboden. In anderen kunnen tegenstanders deze acties echter uitvoeren om te proberen een voorsprong te krijgen bij het winnen. Alles gaat zo ver als acties en aanraken betreft, zolang oogcontact wordt gehandhaafd.
Verrassend genoeg concurreren sommige mensen in starende wedstrijden tegen huisdieren, zoals katten en honden, evenals andere dieren. Dieren zijn meestal veel moeilijker te verslaan, omdat velen van hen kunnen gaan zonder te knipperen; Dit komt door het feit dat sommige dieren verschillende oogleden hebben die transparant zijn. Hierdoor kunnen ze voor een langere periode gaan zonder te lijken te knipperen. Interessant is dat dieren waarschijnlijk niet dezelfde psychologische problemen hebben met het handhaven van oogcontact die mensen doen, zoals zich kwetsbaar, emotioneel blootgesteld of beschaamd voelen. Voor zover mensen weten, staren ze alleen staren om dominantie te vestigen of te impliceren.
Staringswedstrijden zijn al lang populair bij kinderen, die vaak instorten in giechelen. Volwassenen nemen echter vaak ook deel en velen hebben bijna net zoveel moeite om aanvallen van de giechels te vermijden. Aan de andere kant hebben sommige volwassenen spontane starende wedstrijdenals een vorm van intimidatie. Mannen kunnen bijvoorbeeld een starende wedstrijd doen om te bewijzen wie sterker of meer mannelijk is, zonder zich bezig te houden met daadwerkelijk fysieke gevechten.
De starende wedstrijd is zelfs populair geworden op televisie. Sommige talkshows in de late nacht hebben bijvoorbeeld toegewezen, spelen met hun geplande gasten. Er is zelfs een nationale vereniging die officieel starende wedstrijden regeert. De National Association of Staredown Professionals (NASP) werd in 1998 opgericht door Ernie Armstrong. De organisatie werkt aan het maken en standaardiseren van regels voor de starende wedstrijd.