Wat is een boom van de hemel?

Tree of Heaven of Ailanthus altissima is een bladverliezende boom afkomstig uit de gematigde regio's van China. Het is ook bekend als Ailanthus of stinkende sumak, en het kan over de hele wereld breed worden gevonden, dankzij tuiniers die het in de jaren 1700 in een aantal regio's hebben geïntroduceerd. De meeste tuinders beschouwen de boom van de hemel tegenwoordig als een plaag, en veel regio's hebben uitroeiingsprogramma's die zijn ontworpen om Ailanthus in hun gebieden uit te roeien.

Er zijn een aantal redenen waarom Tree of Heaven door veel tuiniers zo irritant wordt beschouwd. Ten eerste is de boom extreem snel groeiend, in staat om een ​​uitgebreid en sterk wortelsysteem vrij snel op te zetten. Ailanthus is ook ongelooflijk opportunistisch, verspreidt zich waar het ook kan met het gebruik van sukkels en verspreide zaden, en het kan snel een gebied overnemen als het niet onder controle wordt geplaatst.In stedelijke gebieden kunnen de wortels trottoirs verscheuren en zelfs gebouwen beschadigen, terwijl de bladeren in de herfst een puinhoop maken wanneer ze worden gevallen. Tree of Heaven is ook extreem winterhard, in staat om insectenplagen, vervuiling en zware weersomstandigheden te weerstaan, en dit maakt het nog moeilijker om te elimineren.

In China wordt Ailanthus al eeuwen gecultiveerd en een aantal delen van de boom worden gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde, waaronder de grijze schors, die in verschillende stoffen doordrenkt is om dingen te behandelen die variëren van psychische aandoeningen tot hoofdpijn. Ailanthus biedt ook voer voor de Ailanthus Silk Moth, die een zeer sterke, nuttige zijde draait die op verschillende manieren kan worden gebruikt.

Tree of Heaven werd aanvankelijk populair in het buitenland vanwege zijn hardheid, waarbij veel gemeenschappen het planten als een sierstraatboom. Zelfs nadat mensen zich realiseerden dat Ailanthus de neiging had om Nativ uit te drukkene soorten en overnemen, de boom werd nog steeds geplant, waardoor het probleem werd verergerd. Ailanthus is in sommige stedelijke gebieden een plaag geworden, waar de bomen extreem overvloedig en moeilijk uit te roeien zijn; Het verwijderen van Ailanthus omvat het trekken van alle jonge boompjes en het ondersteunen van de groei van winterharde inheemse soorten.