Wat is een tumbleweed?

Een tumbleweed is een struik van het geslacht Salsola . De plant heeft tussen de 100 en 130 soorten afkomstig uit gebieden van Europa, Afrika en Azië. Tumbleweeds koloniseren nieuwe gebieden door te breken van hun wortels in de herfst en het verstrooien van zaad terwijl ze door de wind worden geblazen.

Salsola Tragus en andere tumbleweed -soorten werden onbedoeld naar Amerika gebracht in de 19e eeuw in de 19e eeuw door Oekraïense boeren. De tumbleweed werd alomtegenwoordig in het Amerikaanse Westen en werd bijgevolg geassocieerd met dat gebied in het publieke bewustzijn. In westerse nummers en later in de film kwamen het tumbleweed naar voren als een symbool van verveling, verlatenheid, leegte en doelloos dwalen.

tumbleweed is een zeer winterharde plant, omdat het bestand is tegen zout en droogte en zijn zaad over enorme gebieden kan verspreiden. De plant kan zich zo goed voortplanten door deze methode dat zijn zaden de beschermende coating of voedselwinkels in de meeste andere planten niet hebben ontwikkeld. Bovendien tHij Tumbleweed's Taproot, dat achterblijft wanneer de struik afbreekt om door het landschap te tuimelen, is bijna onmogelijk te vernietigen en groeit elk jaar een nieuwe plant.

Tumbleweed wordt beschouwd als een plaag en een invasieve soort. Het heeft weinig of geen praktisch gebruik. De jonge scheuten kunnen dienen als voedsel voor paarden, schapen en runderen, maar ze zullen het alleen eten in afwezigheid van iets beters.

Hoewel het Amerikaanse ministerie van Landbouw opzettelijk Tumbleweed in sommige delen van de Verenigde Staten rond de 20e eeuw heeft geïntroduceerd, in de hoop dat het vee zou kunnen voeden in tijden van droogte, classificeert het nu de plant als een schadelijke wiet. Tumbleweed wordt zwaar gecontroleerd in de Verenigde Staten met herbiciden.

Sommige tumbleweed -soorten worden gebruikt als voedsel in bepaalde delen van de wereld. Salsola Soda wordt rauw gegeten of gekookt in Italië, en Salsola Komarovii wordt geoogst voor voedsel in Japan, waar het bekend staat als 'land zeewier'. De zaden van de tumbleweed kunnen worden gebruikt om bloem te maken, maar ze zijn vrij moeilijk te verzamelen.