Wat is een Wendigo?
Een Wendigo is een monster van Indiaanse legende, met name de Anishinaabe -mensen die in het moderne Canada en de Verenigde Staten in de regio Great Lakes wonen. Afbeeldingen van het wezen in de literatuur en de overlevering variëren sterk, maar in het algemeen wordt het geassocieerd met ernstige wind en kou en claimt het meestal zijn slachtoffers 's nachts. De Wendigo stalkt meestal jagers of reizigers in het bos. Veel van de gedragingen en attributen van het monster suggereren dat het een personificatie is van harde omstandigheden in gevaarlijk bevriezende winters.
In sommige verhalen was de Wendigo ooit menselijk, terwijl het in andere puur bovennatuurlijk is. Er wordt vaak gezegd dat het menselijk vlees eet, en sommige versies van het verhaal vertellen dat mensen die kannibalisme beoefenen, zelfs in wanhoop, Wendigos zullen worden. Als menselijke slachtoffers niet beschikbaar zijn, eet het wezen niet-voedingsartikelen zoals Moss en Lichen, waardoor sommigen geloven dat het monster een symbool is voor de honger en de gruwelen die het kan wVerspreek op patiënten.
In verschillende tellingen heeft de Wendigo andere attributen die wijzen op de gruwelen van extreme winters. Het heeft soms een hart van ijs of is volledig gemaakt van ijs en kan alleen worden verslagen als het wordt gesmolten. Van de Wendigo wordt vaak gezegd dat het extremiteiten mist, zoals lippen, neus en voeten, die gewoonlijk verloren gaan aan bevriezing. Soms wordt gezegd dat het te dun is om vanuit het zijaanzicht te zien, opnieuw suggestief voor de honger. Het wezen wordt ook geassocieerd met krankzinnigheid, omdat degenen die de aanval overleven, gek worden, soms naakt in de sneeuw lopen.
De Wendigo kwam in de wereld van horrorfictie door Algernon Blackwood's korte verhaal The Wendigo . In dit verhaal wordt het monster nooit fysiek beschreven. Het roept zijn slachtoffer, de Franse Canadese gids van de verteller, 's nachts, en zijn stem is niet te onderscheiden van de wind. Uiteindelijk verliest het slachtoffer zijn gevoels en beantwoordt de oproep.
Het monster sleept vervolgens zijn slachtoffer zo snel weg dat zijn voeten tijdens het proces worden verbrand en in voeten zoals de Wendigo's zijn veranderd. Zijn roep van "Oh, mijn vurige voeten!" heeft ook associaties met Frostbite, die gepaard gaat met een brandend gevoel. Het monster verschijnt later in de veronderstelde mom van de ontvoerde gids, en aan het einde van het verhaal van Blackwood wordt het lijk van de gids gevonden met bevroren voeten. Sinds het verhaal van Algernon Blackwood is de Wendigo een terugkerend personage in horrorliteratuur en film geweest, hoewel het vaak weinig lijkt op het Indiaanse origineel.
In de culturen waarin de Wendigo ontstond, werd een psychose bekend als Windigo gedocumenteerd in gevallen uit de 19e eeuw en eerder. Patiënten pleegden gewelddadige moorden en zijn vaak bezig met kannibalisme. Behandeling door traditionele geloofsgenezers of beoefenaars van de westerse geneeskunde werd soms gezegd dat ze effectief zijn.
Vandaag is er weinigbekend over de echte reden achter deze schijnbare gevallen van psychose. De legende en feiten zijn onlosmakelijk verbonden in de records op de voorwaarde. Sommige gevallen kunnen gewoon kannibalisme zijn geweest als gevolg van uithongering of een meer universeel type psychose cultureel geïnterpreteerd om in de Wendigo -mythos te passen. Andere gedocumenteerde gevallen worden echter minder gemakkelijk uitgelegd.