Wat is een windorkest?
Een windorkest, ook algemeen bekend door andere termen zoals een windband, Wind Symphony of Wind Ensemble, is een soort uitvoerig muzikaal ensemble met instrumenten die meestal beperkt zijn tot de houtblazers-, messing- en percussiefamilies. Instrumenten buiten deze categorieën, zoals toetsenbordinstrumenten of tekenreeksinstrumenten, worden soms ook gebruikt, hoewel ze veel minder gebruikelijk zijn. Wind orchestras commonly play both compositions created with the wind orchestra in mind and versions of classical music or popular songs arranged for the wind orchestra's instrumentation.
Wind orchestras usually prominently feature woodwind instruments, such as flutes, clarinets, and oboes, along with brass instruments such as trumpets, trombones, and tubas. Het orkest kan een groot percussiegedeelte hebben met verschillende drums, cimbalen en pitched percussie -instrumenten, zoals de xylofoon. De precieze grootte en instrumenten van een windorkest kunnen aanzienlijk variëren, en dus kan het ene instrument in veel gevallen een ander vervangen dat in de oorspronkelijke compositie wordt gevraagd maar geen deel uitmaakt van het orkest.
De oorsprong van het windorkest ligt grotendeels in militaire muziek. Het gebruik van drums en hoorns om snel signalen te sturen, soldaten in de strijd te inspireren, of ze in een gelijkmatige tempo te houden terwijl in de mars een oude praktijk is die duizenden jaren teruggaat. Europese krijgsmuziek evolueerde door de eeuwen heen van een combinatie van Europa's inheemse tradities en de invloed van culturen met wie Europese machten vaak in conflict waren, vooral het Ottomaanse rijk. Tegen de jaren 1700 waren veel militaire bands begonnen met optreden voor koningen en edelen naast hun meer praktische functies en werden ze steeds populairder bij ceremoniële gelegenheden.
In 1952 richtte de Amerikaanse dirigent Frederick Fennell het Eastman Wind Ensemble op in de EAStman School of Music in Rochester, New York en begon het idee van windsembles te populair maken als een vorm van civiele muziek, die composities speelden die speciaal bedoeld zijn voor windorkest -uitvoeringen in plaats van militaire marsen of muziekarrangementen die oorspronkelijk zijn gecomponeerd voor een volledige symfonie. Vanaf het midden van de 20e eeuw is de hoeveelheid muziek die speciaal voor het windorkest is geschreven enorm gegroeid, hoewel professionele windsembles nog steeds veel minder gebruikelijk zijn dan symfonieorkesten. De meest prominente windorkesten van vandaag zijn de Dallas Wind Symphony in Texas en het Tokyo Kosei Wind Orchestra in Japan.